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一天生意结束，刘树强一家人拖着疲惫的身躯回到家中，打一进院子，五六只灰蒙蒙的大野猫便四处逃窜，只余大头菜呆在原地，眯着眼睛拱了拱腰身，慢悠悠地走过来蹭虎子的裤腿。

“啧，看着又要怀小猫了……”虎子咕噜了一句，就手捞起大头菜毛绒绒的身子走进了柴房。跟在他身后的胡氏和刘娟儿直径朝水井扑去，快手打了半桶水上来，捧起冰凉的井水扑到通红的脸蛋儿上。

刘娟儿犹如猫洗脸似地洗了一把，凑在胡氏身边低声问：“娘，咱就不能别接那个野猪肉公子的定金么？他讨厌死了，明明知道咱家的面铺只有两味汤三种面，还非要三味汤五种面，这不是故意为难咱们吗？”

胡氏擦了把腮边的水珠子，一面将有打了半桶水上来，倒入井沿子上的木盆中，一面对刘娟儿柔声道：“向公子给的酬劳多，足矣咱们再开一个稳合心意的铺子了，别说你爹，就是娘看着也动心呀！你不知道，你爹这几天抽空去找牙人问了，空的铺子太贵，便宜的不是地段不好就是不成个囫囵样。三味汤五种面又不难，这两天咱们全家人都动脑筋琢磨琢磨，能赚下这份钱是好的！”

“哦……”想到爹又要起早熬汤头，又要抽空去寻铺子，确实辛苦，刘娟儿也觉得挺心疼，哼，反正那家伙有钱，给谁不是赚？还不如赚到自己手里来，等开了新铺子，靠一份完全属于自己的买卖攒出身家，那样就基本上可以同叶家撇清关系了！可是辣子的事儿怎么和爹说呢……刘娟儿歪着小脑袋，直到胡氏将水弹在她脸上招呼她去吃饭，她才回过神来。

母女二人端着水盆一路走到小厨房，刘树强和虎子就站在案桌前洗脸擦手。刘娟儿正要去大水桶边看红鲤，抬头却被一截黝黑结实的手臂拦住，虎子一脸不自在地朝她手里塞了些东西，哼哼道：“吃了饭给你熬汤喝。”

刘娟儿展颜一笑，张开双手，只见是个十来个圆滚滚的山楂，加了糖的山楂汤酸甜可口，用井水一浸更是冰凉爽口，刘娟儿最喜欢了。

“谢谢哥，我还当你不跟我说话了呢！”

刘娟儿追着虎子撒娇了一记，见他抬着下巴哼了一声，便笑嘻嘻地探头去看大木桶，只见桶中的水略微浑浊，几片泛红的鱼鳞漂浮在表面上，唯独不见了那鱼！咦？刘娟儿擦了擦眼睛，伸手朝木桶中探去，摸来摸去也没发现那条鱼。

她不禁急了，两手在水中胡乱搅动，但摸到的除了水，就是几片鱼鳞！那美味的一鲤三吃都已经到嘴边了，怎地这会子竟飞不见了？她沉心一想