护院，让几个长工心里都没底。大夜是个老实人，成日只管找活干，核桃浮躁，三更心眼儿多，这样的人难当大任，是以夏如实刚被虎子提上大管事后就瞅准了木头！也不知他用了什么法子，只拉着木头长谈了几回就让他心服口服。要知道木头以前只服方五的管教，还琢磨着要整整夏如实呢！

木头跟着夏如实跑来跑去，不仅增长了不少见识，人也变得大不一样了。他在山庄里帮方五伺弄油田鼠的时候，渐渐同立春萌生了感情。立春本是刘娟儿身边最得力的大丫鬟，胡氏见她和木头有缘，就提到自己身边替代了桂落的位置。大家都心照不宣，等木头提成了二等管事，胡氏就该给他和立春办喜事了！

虎子在工人房内外找了一圈，除了看到大夜带着三更和核桃起房子，其余的一个护院也没见。他正奇怪，就见大夜擦着满头大汗凑过来笑道：“少东……少爷！护院们白日里从来不回房，都分散在庄子内外各处守着呢！您这会子跑这儿来是找不到人的，顺着墙根溜溜怕是就能碰见一两个！”大夜想等到过年的时候就和刘家签死契，如今时刻也不敢放松，尊着规矩该怎么称呼就怎么称呼。

“白日里从来不回屋？”虎子一脸疑惑地摸了摸摸下巴“去古家的八个人不是轮值守护的么？晚上换班的四个人也不会来休息？这哪成？没的把人都给熬坏咯！他们虽然不是一般人的体格，也得吃好睡好才能顶事儿呀！”

大夜忙道：“少爷别急，您有日子没回来了所以不知道。古郎中家的娘子见他们跑来跑去的嫌麻烦，就另外打了个棚子让他们轮班休息！本来还想管他们的饭呢，但护院们不肯，说他们是刘家的人，自然也只吃咱家的饭！不过来来去去的确实也有点儿麻烦，所以换班的人等到吃饭的时候才回来！”

此时离开午膳的时候还有一个多时辰，怪不得连个护院的人影都见不到！

“知道了，你们也抓紧些！这屋子早点起来也好早点让大家住的舒坦。”虎子点点头，叮嘱了几句就转身走了个没影。大夜擦了把汗又回到工人房前继续打楼梯，一直蹲在旁边帮他打下手核桃撅着嘴嘟囔道：“我和三更哥这不是才跟着东家去了趟乌支县么？！若是不去那么一趟，这楼道早就架好了！”

工人房左右的地界不够宽敞，只好掀了屋顶往上加盖一层。这是个技术活，几个长工里唯有大夜懂一些泥瓦匠和木工的手艺，所以盖起来就慢得很。他们不明白虎子为何不去请村子里的工匠来盖屋子，核桃是少年心性，难免有点怨言。

“你就少说两句吧……还有