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呼奴唤婢几年多，刘娟儿其实并未放多少心思在管理丫鬟上，她的精力毕竟有限，早两年为了家业从早忙到晚，哪有功夫计较身边伺候人的长短？但如今就不同了，自打那日胡永辉找到丰登茶馆险些闹出事来，刘娟儿就一脸严肃对虎子说过——“哥，你说什么样的关系才最稳固？不说咱们和水鱼帮的情分，就说徐营马帮的人都有多久没来跟你打过交道了？你觉得这是为啥突然冷淡下来的？还不是因为徐帮主总得多考虑自己的买卖！但是哥把酒楼里进鱼的事儿一摊子都交给了水鱼帮，水鱼帮就跟咱们越来越亲近！所以说，这普天下没有耗不尽的情分，只有共同的利益才最稳固！咱们得把家里家外的助力统统聚集起来！”

家外的各方助力自然要交给虎子去逐一捋顺，家内，尤其是刘家内宅的人事自然得让胡氏来主持中馈，但胡氏从来没当过这么多人的家，刘娟儿责无旁贷，至少她须得先把自己身边的人事都安置稳妥了，别拖了娘的后腿才好！念及此，刘娟儿每日闲下来的时候都在考虑丫鬟们各自的性情能力和忠心度，她并非坐井观天，时不时就拉着立春问些有关内宅人事的问题。立春不敢轻待，也成日都在回忆以前的所见所闻，死了好多脑细胞才一一帮刘娟儿捋顺。

如今田长隆和郭力都没有消息，花无婕又被盛蓬酒楼的人悄无声息地带走，懂些兵法的肖卫曾对虎子说过，这是敌方想来个釜底抽薪，把百川食府的秘制甜汤百水甘露夺在手中，企图逼百川食府走上绝路！虎子反应很快，立刻就放出消息说花大厨生病了，一百两银子换一碗甜汤的彩头只好暂时取消。这消息所带来的损失不可谓不大，富老爷气呼呼地在百川食府摔了两个碗，过后接连几日都没来！他这举动惹得百川食府一些熟客转头就去了盛蓬酒楼。

刘家人虽是着急却也不想打无准备之仗，刘娟儿亲手泡了一壶三炮台去找马千里问话，谁知马千里也不知是怎么了，吞吞吐吐半天都说不出个子丑寅卯来，最后被问急了才说“咱如今也不是马帮的人了，哪儿能知道最近帮子里有啥动静呀？那啥……豆芽儿她爹娘的铺子最近出了点儿问题，小姐事忙，就别花费功夫去找豆芽儿了，她得空会来找小姐的！”要知道马千里从来没叫过刘娟儿“小姐”，从来都是“小娟儿长小娟儿短”的，事出反常必为妖！但刘娟儿没功夫成日呆在酒楼的后厨房找马千里套话，又不想让李幺三和应祥如参合进来，虎子只好让洪响回了他老家一趟，希望能找他爹洪大能打听些马帮最近的动静。

童木头也得了信找上门来，