同官家大户的人情往来！这些事凭我一人，当真是觉得力不从心！您也知道，我爹是个老实巴交的老农，本就不善于同人打交道。我娘和妹妹虽能干，但到底是女人家，很多事也不方便出头！夏叔，您看……”虎子紧紧扶着夏如实的胳膊好一番劝说，随着心中热血上涌，他不知不觉将夏如实的衣袖拧成了麻花样。

听到虎子的诚心邀请，夏如实心中委实不平静。他想到过往的种种遭遇，那重重挫折本早已扑灭了他心头的火种，自打家破人亡妻离子散后，他就如一个游魂，四处乞讨，精神恍惚，为了半个脏馒头同野狗争食……那桩桩件件的不堪往事在心头横冲直闯，生生将他磋磨成了一个没有灵魂的活死人！

谁能想到会再次遇到虎子，而眼前高大俊朗的虎子，当年自己也不过是一时心软掏钱买下了他的一碗油，又秉着好为人师的本性口头教导了他几句。如今他要请自己再出江湖，发挥所长，可不算是滴水之恩涌泉相报？夏如实一时激动得说不出话来，只双唇颤抖地看着虎子，瘦骨嶙峋的双颊上突然滑下两行浊泪。

内宅主院中，紧挨着胡氏和刘树强居住的小偏房内刚刚结束了一场好戏。好在曲终人散后，屋内众人总算是得见了有情人终成眷属的圆满结局。正当五子一脸急切地冲入房门时，胡氏已在胡茹素和刘娟儿苦口婆心的劝慰下松动了几分，又见桂落不惜破相也要求她成全，一颗心早就软成了热糍粑，哪里还能不肯？

恰逢五子冲进来救场，他愣是没急着去求胡氏宽容，而是一进门就冲到桂落身侧跪下，又急忙伸长双手扶住她微微颤抖的身子问东问西，如此小意自然，如此情真意切，只令众人都唏嘘不已。胡氏也被感动得热泪盈眶，只得挥挥手柔声道：“五子，既然你当真是对桂落有意，我就成全你们的一番真情！成亲后呆在咱家好好过日子吧！只是可怜了立春……”

“胡婶，我斗胆多句嘴……”胡茹素适时丢开刘娟儿的胳膊凑到胡氏身边，一脸诚恳地轻声道“如我这般深闺女子，婚姻大事皆由父母做主，如桂落和方管事这般签了死契的下人，婚姻大事也理当由婶子说了算。但不顾体面的说，我却也是源于对那将军次子颇有好感才能下狠心来修身养性的！往年里我不过是一个贪嘴又娇蛮的懵懂小女，但为了能成为吴小将军之妻，我甘愿扫鸡棚、赶羊群、节制饮食！世人都道女为悦己者容，实际又有多少有情人能成眷属？婶子全家本就是这世间难得一见至情至性之人，婶子又哪里是真心想拆散这对有情人？”

闻言，刘娟儿几乎想跳起来对胡茹素