子呀！”

“包……包子？”胡氏被刘娟儿说得一愣一愣，想了好久才想起来当年刘树强这个称呼的由来，不禁捂着嘴忍笑道“对了！咱们娟儿说过，他爹就是太能受气，太能忍，日日夜夜受气，可不就是个大包子么？呵呵，娟儿这话糙理不糙，虎子，娘说多了，又怕你爹嫌弃，这事儿还得你跟娟儿这小精怪来拿主意！”

见刘娟儿笑嘻嘻地朝自己挤眉弄眼，虎子满脸难色地摸了摸后脑勺，他的脾气还是拧得很，但相较十三岁时已沉稳了不少，再也不会和刘树强当面鼓对面锣地顶牛，如今见娘派出来这么个难题，他当真还有些发懵。

“我觉着吧，爹未必就会……咱这两年多不是安安生生的么？但凡有事儿，爹哪回不是拼命维护咱们这个小家？娘，你是不是多心了？”虎子吞吞吐吐地说了一通，却见刘娟儿甩着辫子猛摇头，一脸严肃地接口道：“哥，你也读过那么多书，咋就不知道有句话叫‘未雨绸缪’呢？这眼瞅着咱们就要下船了，你不是说出了乌支县南门走小半日路程就能到石莲村？咱可不能等进了村再想法子，你瞧咱爹笑得大牙都要掉了，到时候少不得又要任人拿捏！”

虎子原本没想那么多，但听刘娟儿这么一说，顿时也感到心中有些惴惴不安。胡氏也被刘娟儿说得触动了心事，但她这个当娘的也不忍心看到儿女为此犯难，正要摆着手说自己不过“一句玩笑话”，却见一个高瘦的女子顺着甲板疾步走来，垂着头对胡氏轻声道：“东家要下船了，艄公和夫人请你们全家人去二楼一叙。”

“哦，麻烦你传话，咱这就去。”胡氏淡淡地瞟了林颜容一眼，不由自主拉住刘娟儿的小手将她往自己身后靠，虎子极端厌恶林颜容，但又懒得和这娘们儿多话，急忙皱着鼻子躲开两步，又甩手甩脚地跑到刘树强和五子那一头。

“是我不好，犯了那般恶毒的心思，娘子便是终身不肯容忍我也是常理。但我是真的知道错了……”林颜容见虎子避她如虎狼，心里沉甸甸地不是滋味，忙屈身半跪在胡氏面前“您家也要下船了，兴许以后再也没有见面的机会，我若不是只能跟着阿水，按理也该跟着您家回去服侍一辈子。东家娘子，我有两样东西想交给小娟儿，您看……”

“不成，船都要靠岸了，你还想作天作地地寻思啥阴谋诡计？！”胡氏气得脸泛青白，哪里肯轻信？只将刘娟儿死死扣在自身后，抬着下巴怒道“你若真心觉得对不起咱们，就避远些，好让咱们得两分清净！”

“没……我真的不敢再起啥坏心了！听您家长工说，我姐姐和