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且不提刘树强一家三口为刘娟儿的走失急得心肺俱焚。

就说那刘捕头，因迟迟不得赖三儿的回信，只好算着时辰伺机动手。

他先传令让守候在北街点心作坊附近的衙役围捕了入屋行凶的满爷手下一行人，衙役出动时，虎子正与破门而入的恶人拼死搏斗，所幸只受了点轻伤，胡氏并未受伤，只是惊吓过度，好半天都不能开口说话。

院中的三人两死一伤，那傻子被丁响扔入火中，尸身烧得焦糊如炭。

赶到现场的刘捕头见错过了良机，不免心急，便手提大刀逼问罪犯。

谁知，那满爷手下的恶徒大多口风奇紧，当场就有两人咬舌自尽，唯有丁响将自己所知不多的私密悉数坦白，说到万氏之死，他一口咬定是方思劳趁乱行凶。

刘捕头见作坊里火势渐大，便草草查看了万氏的尸体，又将半死不活的方思劳也一同逮捕。

他先使人将十几个现行犯押入牢房待审，一边安排人手组织民众救火，一边将胡氏和虎子安顿在李嫂子家中。

人证不足，如何是好？刘捕头思来想去，突然心生一计，找来纱布乔装了一番，后与尾随而致的矮个汉子在街边碰头。

原来这矮个汉子名叫沙鄙，乃是唯一打入晨哥手下的衙门耳目，因他为人木讷孤僻，毫不起眼，一直没有引起怀疑。

沙鄙虽未惹人注目，晨哥却欺他人傻嘴馋，总使唤他去做些鸡零狗碎的杂事，并没有找到机会面见满爷，

因此，刘捕头只有兵行险招，趁机伪装成受了伤的丁响，意在打入赌坊内部。

乔装后的刘捕头与沙鄙先到北街街尾与潜伏多时的衙役们会合，仔细交代了一番后，才又装作重伤逃逸的模样来到小赌坊门前，与晨哥狭路相逢。

那沙鄙也是个奇人，会两下拳脚不说，还使得一手祖传的麻痹针灸之术。

刚进赌坊外院，晨哥就被沙鄙施了针，趁他昏倒在地的功夫，一众衙役电光火石地袭入院中，将晨哥的手下逐一敲晕，又剥下他们的外衣换在自己身上。

就这样，刘捕头和衙役们大摇大摆地跟着意识不清的晨哥进入赌坊，通过几重机密要道，来到满爷与胡疆怪人所在的内院里。

进门前，刘捕头用胳膊肘撞了撞扶着他的那个衙役，那人会意，悄悄放开他的身子，疾步如飞地转身离去。

“满爷，大事不妙！”

晨哥步伐不稳地撞入内堂，一路踉踉跄跄地扑到八仙桌边。

满爷面色阴沉地放下