分对大明朝贡，数年前对南朝怀良亲王的册封自然得请大明撤回，以正日本国内视听。』

马和心想洪武二十八年(即三年前)颁布的皇明祖训之中已将日本列为不征之国，只是挑明了断绝往来，日本尚未掌握此讯息，不妨用之。便说道:『贵国想跟中原大国掰腕子，这是历史上从隋朝便出了名的，到得唐初，又出兵高丽，闹得是兵败白江口。近年又纵容海盗骚扰大明、朝鲜等邻国边境，是可忍孰不可忍。纵使燕王欲相信北山殿，总要有个信任的基础，不知蔡兄以为如何?』

『嘿嘿，佩服佩服，马兄只身个人在我境内，要了黄金还不够，难道要仿效春秋战国时期我国还得提供质子?这是得了便宜还要卖乖?』蔡奇观怒道。

『唔，这倒是个好建议。在下回到北平后自当上禀燕王，大力称赞北山殿的诚意。但实际上来说，质子还不如借我一万兵马来的有诚意些。』马和自然尚不清楚提供质子也是日本行之有年的做法，这时先漫天要价，看对方如何着地还钱。

蔡奇观不再言语，其实这多少在他的算计之中，反正足利家颇多子孙，到时从旁系的挑一个当牺牲品也不是多大的事，北山殿既然已经决定要在外交上与大明合作，自己只要把往下的步骤铺垫好即可，不过派兵是大事，自己可做不了主的。(注一)

正盘算间，只听得马和又说了:『蔡兄也该把解药给在下了吧?』蔡奇观尴尬一笑，道声得罪，忙由袖中取过一药丸，马和服过后片响，果然真气流畅无碍，丹田活络起来，心想这药还真神奇。这番言语交锋，互探立场。蔡奇观当晚即以信鸽传书，将状况上报，隔天傍晚前即已收到回音。

就这样一路龟速慢行，且走且谈，五、六日后到了一处小山之上，蔡奇观忙让马和登高往下一看。原来这是适合远眺京都城的一个地方，远望城中街道处处十字交会，纵横宽整有序，蔡奇观忙介绍起来，说这城系六百多年前仿唐朝的长安洛阳而建，建物高者显然是佛塔，在东北角一处方城模样的地方则说是天皇居住的宫城。

马和好奇的问道说这京都怎么连基本的城墙都不具备，蔡奇观说是纵有战争发生，一般是不对平民的烧杀掳掠的，马和一听，唯一耸肩不置可否。

此时夕阳西下，处处炊烟正在升起，正是民间准备晚餐的时节。蔡奇观说这是进京都前最后一个宿场，夜间本欲招来陪宿酒女，不过马和素来不喜此道，两人对饮一番，谈论海外诸国奇特之处，让蔡奇观连连击掌称奇。正说话间，外面数骑驰至，接着有人大声问话，宿场的迎