阿允是个听话孩子，到了饭馆便按应宝珍吩咐做事，以往虽未接触过庖厨，也一板一眼学着她的动作，神情严肃又认真。

他初来乍到，应宝珍让他先做做传菜端碗，打扫灶房的活计，也给胡氏她们减轻负担。

应宝珍得空，抽出功夫查验了应窈的课业，又问她这段时日同高夫子学了什么。

应窈想了想：“夫子最近在教我写制艺，又让我照着他的字迹练字，背诵他找来的经文。”

应宝珍点点头，大齐科考将制艺限于四书五经的范围，对字迹要求也高，一水的台阁体，虽说考官批阅时会命人誊抄卷子，多练练字还是好的。

她看过应窈的字，哪怕她有滤镜加成，也不得不承认这个字确实不尽人意，只能说横是横竖是竖，需要多加练习。

应宝珍看了看明显长高了，脸颊红润的应窈，思及她每日劳碌，便嘱咐她同卫吉出去玩耍，换换心思。

“再过一月，”应窈没走，站在她面前期期艾艾道：“便是今年的童试，夫子说我也可以去了，我……”

她想说自己很想去参加童试，高夫子和郑夫子都夸她聪慧灵敏，又能沉下心思，是书塾里最让人看好的弟子。

可她看着应宝珍眼底淡淡青黑，和仍旧透亮的眼睛，有些说不出话。

应窈知晓应宝珍不光要为饭馆劳心劳力，还要抽出心思安抚这段时日受到惊吓的胡氏和娘亲，难免不心疼她。

尽管卫峤回来分担帮忙，她每日还是忙得团团转。

后面的话她没说出来，但应宝珍看她扭捏的神态，约莫猜出她的心思：“童试在青州城举办，我们要去得费上一日，还得提前去找好下榻的客栈，你做好准备了吗？”

“当然！”应窈扬声应答，想到来回盘缠耗费，有些拿不准应宝珍的想法，只拿眼睛瞥她。

“花销你自然不用担心，”应宝珍适时开口：“家里并不缺银钱，你只需尽心同夫子请教学问，细心准备考试即可。”

应窈抿唇，知晓她言出必行，从不诓骗别人，原本还有些惴惴不安的心放松下来。

“我，”她像是做了什么决定似的，郑重开口：“夫子都夸我有悟性，我肯定能，肯定能考得好名次的！”

“这样呀，”应宝珍眉眼弯弯，摸了摸应窈乌黑的发顶：“那我们等你的好消息。”

应窈红着脸点点头。

应宝珍家里一派热闹景象，欢颜笑语，巷子深处的周家就不是了。

周冕休沐日要回家，周母早早向主