第11章 明月穿云星空稀 故人闻风各生疑（4）

城东买卖做不了，晌午未到，红珠便出城走村串户。红珠在城郊村户中喜厌各半。村妇们一面讨好他，好得一些便宜货。一面见他如此阴阳不分免不了心中蔑视，背地里说些难听的话。他也明知，可是生意要做，脸面也就顾不得那么多了。只要不当面撕破脸，管她们背地里怎么说。虽说他面上是女儿家，这心里还是刚硬得很。为了碎银糊口，哪能事事清楚明白记恨。

到了村头，见一帮人在村头大树下扎堆。他心中道赶巧，不用挨家挨户说道。他远远地笑着搭话。平日里几个熟客拉着他七嘴八舌说开，互相推搡，唯恐别人抢了她的话头。

有个女人说，就刚，已在家安度晚年的老郎中息夫来自个把自个的手脚砍了，割了舌头，身上沾了什么，把自个儿折磨地血肉淋淋。死了。村子里的老者都没了主意，让人报官。

有的说肯定是仇人干的，也有人说是害死昌巴王爷的人连环作案。有人说家里的人在一旁看得清清楚楚，老郎中自个找的刀，自个地上打滚，然后就冒烟起火了。洒水救火，不曾想跟浇了油似的，烧得黑黢黢一团。

村妇好不容易有了谈资，怎肯轻易放过。平日有妒忌老御医家产丰盈的，有家人大病小灾老郎中诊金高结了仇怨的。也有自觉高攀不起的。她们添盐加醋地讲，有些幸灾乐祸。也有看不过去说息夫来是宫里坐堂医、民间神医之类的好话。

在如履薄冰的宫中行医，息夫郎中尚不得丢命，不料却在城外家中发疯自残而亡。其中蹊跷，一时难知。

红珠与老郎中家人有点头之交，虽说行医发迹，又是宫中坐堂医头衔，可也算是平常百姓，并无欺邻霸田。妇人们事不关己的侥幸，丝毫没有同情之心。红珠想到落难时被人讥笑践踏，心中一阵酸楚。便道：

仇富多，怜贫少，中道观火。

妒心聚，多情散，江急滩阔。

说世道、话因果，谁人不落？

今日幸乐他人祸，明朝己身少魂魄。

妇孺见他不做买卖生意，倒像是个咬文爵字书生，不做理会。

今日这两件怪事，早已让红珠又惊又怕，买卖也不做了，挎着篮子回家去。路上一直想这是意外还是人为？这事儿，他一个钻研胭脂水粉的怎可破解？

回到破庙，见一人背坐在院子土墩上，身着土褐色长披风。红珠险些吓倒，怪责道：“你是何人？为何乱闯？”

那人转过头，正是前几日碰到的婆婆。两人嘘