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“臧刺史，承蒙援手，否则吕虔今日恐得幸免！”与援军汇合之后，吕虔感激地向领军来援的青州刺史臧霸拱手道谢。吕虔与臧霸虽同为曹操属下一州刺史，但两人关系却颇为生疏。因臧霸曾为“泰山贼”，士族出身的吕虔甚至有些看不起他。但今日一役，若非臧霸及时来援，吕虔也难想象自己的下场会是怎样。

“呵呵……”臧霸爽朗地一笑，不以为意地说道，“吕刺史不必如此。若真要感谢，还是该感谢丞相才是。臧某也是奉丞相之命来援，只未想赶得这么巧……”

随即，从吕虔口中，臧霸详细地了解了多日来徐州（彭城）系列战事。

听罢后，臧霸面色严肃，眉心拧成“川”字形，沉声说道：“如此说来，一直在彭城搅扰不息的，就是这一部骑军了？……吕刺史，可曾发现其余敌军的踪迹？”

“……”吕虔略一思索，点头说道，“除这部敌骑军外，约七日前泗县还曾回报——有大队敌步军朝泗县逼近。但最近几日，与泗县的联系被敌骑军切断，也不知情况究竟如何了！”

“看来丞相所说果然不假……”臧霸思索后，沉声说道，“刘备并非真要袭取徐州，只是为牵制我军军力而已。若我所料不差，那大队敌步军可能只是疑兵……

“臧刺史何以如此确定？”吕虔略显惊异地说道。

“吕刺史请想，若敌步军是实，以泗县城防军力能够坚守几日？由泗县到彭城，不过100余里，其间只有灵壁一县，且已被敌骑军所克，根本无法阻敌……”臧霸根据吕虔所以提供情报，仔细分析说道，“若刘备真有意袭取徐州。其步军恐怕早已至彭城！”

“……臧兄所言在理！”吕虔思索片刻，以惊异的眼光看向臧霸，点头说道。吕虔没有想到，外表看似粗豪的臧霸，见事竟然如此之明，也难怪曹操会将青州刺史重任交于他。

“但敌人这支骑军着实难缠……”留意到吕虔对己称呼的变化，臧霸咧嘴一笑，继续说道。”必须寻机重创他一次，迫使其主动退出徐州才可！”

“臧兄，此处不是叙话之所，你也远来疲惫。我等先赴下邳，再行商讨退敌之策……”吕虔点点头，提议说道。

“好……”

在臧霸的建议下，吕虔分别向东海、淮阴二郡派遣快马，严令两郡治下各城县在刘备军退却之前，务必谨守城池，严防敌军诈城。吕虔还派遣大量细作将泗水几处河位较浅的地段严密监视起来。以确保一旦敌骑军渡河出入下邳。即可迅速获知消息。