也无济于事。

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崇祯十三年七月十四日，巨寇罗汝才与总兵孙应元等大战于兴山之丰邑坪，被官军斩杀二千三百余级，更是俘获五百余人，罗汝才无奈之下率众贼逃往白羊山，与张献忠贼部合兵一处。

此时，曹威、过天星等流寇也欲渡江，为明官兵所阻，恰逢张献忠与罗汝才赶至，众寇便又合营在一起。

一众流寇虽经累败，但张献忠贼气犹盛，他立马持刀在江边，凡有胆怯不前者，皆立斩之，贼寇宜勇，官兵不敢进，张献忠遂率部渡江，屯驻于万顷山。

此后，张献忠等众贼则跳出鄂、川、陕三省交界，他利用四川巡抚邵捷春和杨嗣昌之间的矛盾，猛攻邵捷春防守的新宁，突入四川腹地，开始实行“以走制敌”的新战略。

七月二十七日，京师天使来到赤城堡宣读了圣旨，命张诚即刻领军入东路境内，克期剿除东山贼寇天霸王。

而永宁诸将则因防范不力，致贼寇突入城中焚毁副总兵署，击杀分守副总兵张国威，更是连头颅都被人家砍去，各官诸将皆降两级留用，唯有分守参将刘忠石被调回镇城。

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七月二十九日，赤城参将署中堂官厅内，北路诸将云集一堂。

此前，张诚即已料到如此结局，早早将独石步营崔士杰的左部调到赤城堡，而陈忠所部游骑更在五月二十九日夜，就赶到赤城堡，一直驻留于此地。

现在张诚麾下两个步营都已是配齐三部军兵，独石步营左部崔士杰，右部宋山铨，还有中部是五月时拨发的新军组建，千总是田明遇。

而赤城步营左部陈大宽，右部靳勇，中部同样是由完成三个月操练的新勇组成，千总是周三平。

二月初，新募军勇四千余人，完成三个月操练后，两个步营各分得一部新军，余下近两千人都分到魏知策的车营中去了。

张诚的中军部暂时没有正式组建，他的想法是将来在各营中拣选忠诚且勇敢的老军士，再逐渐充实他的中军部。

因为，在他的心中，将中军部视为自己的核心力量，目前只有护卫亲军四百余人，再加吴志忠麾下的五百军士，虽只有约一个千总部的军力，但其装备和战力却是最强的。

官厅中，看着济济一堂的诸将，张诚心中不觉豪情万丈。

此前，他兵行险着，潜入永宁，一举击杀副总兵张国威，事后犹自心中恐慌不已，依他现在的实力，还不足以对抗朝廷，左右朝局。

之所以如此行事，一是张国威其人确