因为以前，并没有研制、建造空天飞机的经验，所以在经过慎重地商讨后，确定了先研制小型的空天飞机，等完全掌握研制小型的空天飞机经验后，再进行中大型的空天飞机的研制。

之所以叫空天飞机，却是要跟现在的飞机、航天飞机区分开来，作为未来的一种特殊飞机，它是既能航空又能航天的新型飞行器，是航空技术与航天技术高度结合的飞行器，将把空间开发推向一个新的阶段。

它能像普通飞机一样水平起飞，以每小时1.6万~3万公里的高超音速在大气层内飞行，在30~100公里高空的飞行速度为12~25倍音速，而且可以直接加速进入地球轨道，成为航天飞行器，返回大气层后，像飞机一样在机场着陆，成为自由地往返天地之间的运输工具。

在以前，航空和航天是两个不同的技术领域，由飞机和航天飞行器分别在大气层内、外活动，航空运输系统是重复使用的，航天运载系统一般是不能重复使用的。

而空天飞机能够达到完全重复使用和大幅度降低航天运输费用的目的！

其实别看华夏已经开始建造空天飞机，实际上空天飞机并非是华夏首先提出来的，华夏实际上属于追赶者。

空天飞机这个概念，实际上是美利坚提出的一个概念，早在2013年12月初，美利坚国防部高级研究计划局就提出一项价值1400万美元的机会，名为‘XS-1’项目，计划2018年执行首次发射这款新型空天飞行器，只是可惜到目前为止，也还没有看到影子，依旧还停留在PPT阶段！

“秦院士，这架空天飞机目前已经完成外形的建造组装，预计到了2028年可以完成全部建造，不过现在有个掣肘，那就是反重力装置和等离子体引擎，能源动力核心位置按照您的设计已经预留！”杨越陪同着秦元清，沉声说道。

杨越，就是专门负责这架空天飞机的生产，而且还是空天飞机的副总师，今年才50岁，属于年富力强的年纪。其毕业于哈工大，一辈子从事战机的设计工作，从2011年J20战机首飞，杨越就投身于新一代飞机的研制工作中。

‘双环太空站’项目正式启动后，项目指挥部一纸调令调他加入研制空天飞机任务，这款空天飞机秦元清是直接任总师，给空天飞机项目足够的重视。

毕竟‘双环太空站’太重大了，单单建造成本就高达3万亿元，绝对是一个天文数字般的，而且意义特别重大，是华夏走入太空时代的一个里程碑，也是地球走向太空时代的一个跳板