?焯敏望着李常风，正色道：“李大人，竟然是不情之请，又何须再请呢？”李大人是倩妃的近亲，难保偷运楚贵人出宫不是倩妃一手安排好的，自己若是一时心软助他一臂之力，万一到了出宫门的关键时刻被他们反咬一口，可得吃不了兜着走。

李常风拱起双手道：“昭媛娘娘素来慈悲为怀，拥有菩萨般的心肠。能否听微臣讲述一段前朝往事？”

焯敏神色一凛，前朝往事？便点点头算是应了。

三年前，有一名黑衣刺客夜闯櫂王府。李常风耳聪目明，很快发现了黑衣刺客的身影。双方交手，起初李常风占了上风，可当刺客逃离櫂王府，李常风穷追不舍追入一座破庙时，却中了敌人的奸计，胸口被匕首刺中，陷入昏迷。幸好一名好心的姑娘救了他，找来了一辆板车，雇了个附近的农夫送他去就医。要不然他早已死翘翘了。

那名姑娘将李常风安置在一座客栈里，时常过来看望他。起初，李常风只是视她为救命恩人，并无其他非分之想。可来往的勤了，那姑娘也不知从何时开始看向他的眼神里多了一份羞涩。当时的李常风已有未过门的妻子，是以不便接受她的情意，在客栈住了三日后硬是不顾自己全身乏力，叫小二雇了一辆马车和车夫，让车夫背他上马车。李常风常年习武，身体很是健朗，可那些在客栈住的日子里却手脚无力，连日常的走动都是不能。许是匕首里下了毒。

一个月后的一个夜晚，南京城里发生了一起骇人听闻的杀人抢劫案。城东的金家金银首饰店，老板和仆人全部被杀，金器洗劫一空，除此之外，劫匪还一把火烧了整间店铺，连累了近邻。当时，李常风的未婚妻就住在金家店铺隔壁，火势凶猛，受到牵连。熟睡中的未婚妻一家人，未能及时避难，全部烧死。李常风很是悲恻，虽未正式迎娶，还是在自家屋里为未婚妻设了一道灵牌。民间有个传说，人死后，若无人为其烧香拜佛，供奉牌位，死后会变成孤魂野鬼，很是凄凉。

又过了三个月，那是一个清晨。在櫂王府大门口，一个女子昏死在地上，浑身是泥，还带着血迹。李常风一看，竟是那位救过他的恩人，连忙打横抱起她，带回了自己屋中。请来了郎中。那姑娘脖颈处有一道青紫色的五指印记，像是被人勒过。背部右侧还有一个被利器所刺的伤口，周遭殷红一片。

姑娘醒来后，呜呜咽咽哭个不停，说是昨夜遇到强匪，不仅劫财还劫色，她不从，便遭了毒手，那时真以为要活不成了，一阵气闷就昏死了过去。许是那歹徒以为她真死了，害怕吃人命官司，就逃