牛犊不怕虎嘛，没尝试过毒蛇缠身的人，又怎会害怕草绳呢？

没有不透风的墙，也没有包得住火的纸，东窗事发只是迟早之事。那迟早的一天就降临在一个灼热的夏夜。媃芳和羽倩如同往日般，横躺在夏夜灿烂的星空下，沐浴着星光似婴儿般甜美地进入梦乡。梦境也分两种，美与恶。前些日子做的梦都是香甜的美梦，可这夜她俩都做了噩梦，梦里都被人重重踹了一脚。

醒来时，才发现那不是梦，而是櫂老太太的三寸金莲狠狠地各踢了一脚。

两人慌忙跪在地上，伏着身子，不敢抬头。櫂老太太二话没说，叫家丁在正殿生火。生火？这跟她俩有何关系呢？众人都一丝不解的样子。到了大殿，十个火盆里里外外共围成两个圈，盆里的木炭正噼里啪啦爆裂着，火苗忽明忽暗，上蹿下跳。刚进店，一股难以忍受的热气就扑面而来，众人想掩面，却又不敢。

羽倩到了这时还是一脸的茫然，不知櫂老太太究竟要怎么惩罚她们。她悄悄望了媃芳一眼，媃芳也是一脸的迷惑。向来听说櫂家的惩罚很是严酷，但这些新嫁娘并不曾亲眼见过。

坐定后的櫂老太太，面色寒冷地吼道：“羽倩，给我跪倒里面去！”

跪倒里面？羽倩怀疑自己听错了，两圈的火盆密密围着，怎么走进去？。可管家过来拉她进去时，她不得不相信了。被管家推搡着，她差点就扑到了火盆里，赶紧自己乖乖地靠近火盆。在櫂老太太的严词厉色下，羽倩高高抬起脚，小心翼翼地踩在火盆与火盆之间的类似三角形的空隙里，才刚踩下去，火盆滚烫的边沿就烫疼了她裤管内的脚踝。另一只脚赶紧一步跨入内圈。

“跪下。”

两圈火盆里围成的空间并不大，刚刚够皮肤不会碰着火盆的空间。可大热的夏天，周遭围着十个旺旺的火盆，就算没在火盆上直接烧烤，也快成烤猪了。身上的嫩肤还耐热些，脸蛋触碰着火热的冲气，着实呼吸都困难。这还没完，櫂老太太还让下人端来一盆刚烧开的热水，让羽倩高举两手端着，手指和掌心的肉疼得直想去见阎王。

这真正受惩罚的只有羽倩一人，媃芳只是被罚跪在火盆的外圈，面对着一个火盆而已，也不用举热水盆。但媃芳仿佛是铁了心要与羽倩共患难，特意靠近了火盆，冲气吹飞了她鬓角的细发。热气熏得泪水直流，似乎要借泪水的湿度来缓解脸盘的热度。视线穿过泪水，模糊地望着对方，倘若没有对方眼神的支持，这种大伏天的酷刑是谁也熬受不住的。

蜷缩在锦被中的倩妃，一遍遍回忆起过往的种种