?那日皇宫宴会后不久，朝上就宣布了太子与姜兰两人定亲的正式消息。不过，据玉啄骨的观察，太子却几乎从未去过清和宫看望姜兰——那里是涔王与她，被安排临时暂住的地方。

“殿下喜欢郡主吗？”又一次被拉着去山谷视察训练的时候，她颇为担忧地问起了太子。

“为什么问这个？”方闳反问。

玉啄骨沉吟片刻。“每个女孩，应该都会希望自己喜欢的人，也会喜欢自己。”她绞了绞手，小声说道。

太子微笑，似已了然。“你也是如此期待你那位画中之人吗？”他还是没回答她的问题，但却问出了她的心思。

玉啄骨一惊。“殿下看出来了？”她睁大了眼睛，慌张地问。

他见她的样子，笑意更浓了。“我没有不喜欢她，只是我喜欢得更多。”他没再追究她的情愫，不过，却也只给出了一个模棱两可的回答。

到了山谷后，他们碰上了霍盈。“又有一个人像是染上了妖毒，这情况可不妙啊。”管钱粮的财政大臣穿着褐色的锈金外衣，身披银灰色的狐皮斗篷，手中拿着一个装小食的布袋子，边吃着零嘴，边缓步向他们踱来。

太子见他那副悠闲样，忍不住摇了摇头。“什么风把你给吹来了？”他挑了挑眉问他，“你不是不喜欢来这里吗？”

“不是不喜欢，只是来了也没什么用，术业有专攻嘛。不过，时间长了，总是还会想亲眼来看看进展情况的。”霍盈走到太子身边，接着和他们一同往前走去。“公主没来？”他瞧了瞧四周，只见到玉啄骨和一个侍卫，于是便问。

“你知道的，我一个月只准她来一次。”方闳说，接着又问，“你刚刚说，又有人发作了？”

“就在前面，被关起来了。要不要过去看看？”

太子顺着霍盈手指的方向快步走去，玉啄骨和那名贴身侍卫赶紧跟上。

进入狗舍后，一座铁笼前，他们见着了那个正饱受妖毒之苦的人。即便笼子上盖着黑毡布，他也依然在捶打撞击着笼子，不肯安静，就像身体里有一头发狂的野兽，驱使着他如此行为。

“掀开来。”太子命令看守之人道。毡布被撑起来，撩上了笼顶，只见里面有一人披头散发，头上、手上，到处都是被撞的淤青血痕。他睁着布满血丝的双眼，攥着铁条开始没命地摇晃，口里狂叫道：“放我出去！放我出去！”

玉啄骨认识他，他是一名训狗师。就在上一次来，她还记得自己曾听过他讲笑话，虽然那笑话一点儿也不好笑，辛辣刺耳，