?一个十七八岁的消瘦的小伙子匆匆忙忙地走进玉家，进院门前，四下张望了一下，就像怕有人看见。爹见着，迎了上去。小伙子低着头，小声对他说了两句话，接着便马上往屋外走去。

“若不是大哥救过我一回，我也不会来送这个信。”他出门前，玉啄骨听到他这样对爹说。她目送着他提着柴刀走出院门，往山上走去。姐姐和她一起凑到了爹面前，想要知道到底发生了什么。

“村里有人要来逮你。”爹看着她，脸色铁青，“竹儿，赶紧把啄骨藏到书室里去！”

“逮我？做什么？”玉啄骨怔怔地看着爹。话出了口，她这才发现自己问得很蠢。村里人当她是祸害，当她是妖怪，他们若要来逮她，还能有什么好事吗？

爹直直地盯着她，目光沉重如铁。“他们说要吊死你。”他说，方脸好似一块僵硬的石板。

玉竹听罢，脸色霎时惨白如雪。她牵起玉啄骨的手，回头就往里屋走。床的后面有一块不显眼的板子，她蹲下把它揭开，地面上便露出了一截通向黑暗里的粗糙木制楼梯。

楼梯口有盏油灯，玉竹将它点亮，用手护着火苗，小心地拾阶而下。下面是一个狭小的书室，简易的书架环墙而立，挤挤攘攘地堆满各种书、木牍、竹简。室内正中的书桌上放有笔墨纸砚，她将油灯置于桌上，回身拉起走在身后的妹妹，在书桌后垫了张毛皮的竹席上坐下。

“在这里待着，无论如何都不要出来。”玉竹握着她的手嘱咐，桃花眼中波动着昏黄的火光，就像有泪珠要落下。玉啄骨感受到姐姐双手上的震颤，想要开口安慰，可话却哽在喉咙里，不知该怎样说出。

这毕竟是有关她自己生死的事情，脑海里，那天在银杏树下将她从壮男孩身上拉开的凶狠大汉的模样，再次浮现了起来。她呆呆地坐着，也不知姐姐何时抽回了手。出口处的板子合上前，她听见玉竹最后对她说了一句：“如果没事了，我会下来找你。”

书室是玉家的秘密，村里没有人知道。姐姐常拉她下来念书写字，尽管她不大乐意，但也还是会乖乖学习。爹偶尔也会下来读书，据姐姐说，在她小的时候，爹都会整晚整晚的在此教她识文断字，白天的活再累，也从未中断。

姐姐的字很好看，现在也依然常常练习，书架的某些地方，就挂上了她大笔书写的“浊骨”二字——那是她照着石洞里的石刻练的，她说那两个石刻很隽秀，所以就学上了。只可惜她被仙人救出来后，那块横石断了，现在石刻已没入水中，再难瞥全貌。

玉