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蒋钊独自一人回到白鹿山，只字不提这半年来发生的事。

众人难免好奇，旁人尚且忍得住，他大嫂白音却是忍不住的。可问来问去，也只是得了他一句笑答，逢场作戏，露水姻缘reads;。

他摆一副浪子腔调，八个字交代一段情，举重若轻，无悲无喜，无怨无悔。

大哥大嫂望着他兴叹，连蒋铎的幼子太极都已到了上学堂的年纪，做叔叔的依然形单影只，这可如何是好呢？每个人心头都没有答案。

来到白鹿山的第十个年头，外面的世道起了翻天覆地的变化。

屹立近三百年的大魏朝大厦倾倒，结束在永平帝李烈手中。皇帝是白鹿山一干人等的仇雠，王朝终结，众人应当感到快慰。然而并没有，他们隐遁在朝廷势力不屑一顾的关外苦寒之地，关内的时局依然牵动每个人的思绪。平心而论，李烈做皇帝的十年间，算得上兢兢业业，克己勤勉。如同顾承早前对他的判断，不失为有中兴之主的理想和能为。奈何时不予我，单靠一个人终究无法力挽狂澜，腐朽的王朝积弊沉重，国力空虚，民不聊生。西北、西南起义军不断壮大，北方鲜卑人趁势攻下雁山，直捣京师。内忧外患两线作战，到底成为了压垮巨兽的那最后一根稻草。

听说皇帝死时，以发覆面，自缢在西苑太平山上，身旁放着他亲笔写就的遗书，一封告天下人的罪己诏。

中原的百姓历经多年战乱，终于迎来和平年景。新的王朝为鲜卑人贺兰氏建立，定国号为大燕。鲜卑人与关外辽人修好，裂土封侯稳定东北边陲，关内关外不再是对抗的局面，封锁数十年的山海关城门亦随之敞开。

春风再度白鹿山，辽王与太易阁主人交好，堪称三十年河东三十年河西。听闻新帝在中原力主鲜卑人汉化，推广儒学，顾承夫妇欣慰之余，决定开设学堂，教授关外子弟圣贤经义。

起初是顾承给孩子们授课，他的腿疾虽无大碍，但久坐久站皆会引发疼痛。沈寰于心不忍，蒋钊看在眼里，于是便有了新的营生，代替顾承，做学堂的教书先生。

孩子们或纯真或调皮，倒是很磨练他的耐性。与之相处久了，慢慢地，他觉得自己也找到一份失而复得的安定宁静。

和顾承不同，蒋钊没法像前者那样凭借自身修养和温良品性以德服众。但他有戒尺，有威仪，更有层出不穷整治顽童的精妙招数。不过那只是课上，下了学，他又换成了另外一个人，满面宽容，含笑看着孩子们嬉笑追逐。

夹竹桃绚烂似霞，杨柳依依