张老夫人面色不经意沉了沉，这时候却不好说什么，只能轻描淡写地道：“年儿知道上进，自然是好事。”

一行人进了待客的正堂，张二夫人亲手奉了茶，立在张老夫人身后对着姜佑笑道：“皇上小时候还常和年儿一道玩，两人亲近着呢。年儿和他爹去了任上几年，如今刚刚回来，皇上还记得他吗？”

姜佑还真忘了，只能含含糊糊地点了点头，张二夫人一见，面上更带了些喜色，对着张老夫人道：“他们小孩家家一道玩闹，必然嫌咱们大人烦扰，儿媳干脆把年儿叫来让他陪皇上四处逛逛？”

张老夫人还没说话，薛元却淡淡道：“夫人有心了，只是皇上和二公子并不熟稔，还是算了吧。”

张老夫人也冷冷看了儿媳一眼，对着姜佑慈蔼道：“皇上先去瞧瞧东岚吧，他前些日子在家里备考，一直没得空闲，如今正惦念着你呢。”

姜佑心里也惦记着张东岚，脆生应了，一转身就往出走，她身后跟了几个丫鬟婆子，前面跟着一个引路的，正往后面园子里走，忽然就听有道拖长了腔的傲慢声音传了出来：“三弟也忒小气，不就是一匹马吗，多大点事儿，借我玩几日便还给你。”

然后是张东岚的声音紧跟着传了出来，他面上还是带着笑，声音却带了愠意：“二哥既然说了，我这个做弟弟的本来是不该再厚颜讨要的。不过二哥上个月借了我的犀角的镇纸，说是摔碎了，前几天借了大哥的夔龙的玉佩，又说是被人偷了，昨日又借了我们兄弟俩的对笔，如今也没了踪影，好借好还，再借不难，二哥先把前些日子借走的东西还回来，我这边才好借出去啊。”

张东年沉声道：“长幼有序，你敢这么跟我说话？！”

张家两房人明明都姓张，境遇却是天差地别，长房的镇国公虽没了实权，但在京里一直威扬煊赫，二房的二老爷却一直不得孝宗待见，只打发他到偏远的地方任职，吃穿用度和学识才华比不上张东正也就罢了，连张东岚这个庶出的都压他一头。

张东年本就不是为了借马，而是为了找事儿来，他前些日子忍了好几次，现在心里也冒起了火，懒得跟他闲扯，敛了笑意道：“本来二哥想要，我这个做弟弟的只能割爱，不过这匹马是父亲送的，也只能对不住二哥了。”

张东年心思阴暗多疑，听了这话以为张东岚是暗讽他们二房式微，面色愈发阴沉，阴声道：“你少抬出大伯来压我！便是不论长幼有序，你也该知道嫡庶有别，庶子是什么，半奴而已，半个奴才也敢跟主子叫板？”他轻鄙地