?荒原戈壁，一道通西。

赵海川一家三口快马加鞭，沿着甘凉古道奔西急驰，一路风餐露宿，紧赶短停。好在二人内力浑厚，又历经襄阳多年鏖战，倒也不觉得这等急行有多疲累。只是赵雨儿本就枯涸之躯，哪堪这连日颠簸、风尘浸袭之苦？面色越发显得苍白，眼中光采渐黯，先后数次昏厥过去，每次醒来皆道梦见头顶悬挂光彩大字，且每次字体各有不同，与那天夜里星空中所见之“悲”字似为一物所化云云。

赵海川夫妇见此心如刀割，民间传闻人之将死，弥留之际必生种种幻像，能见常人难见之物，可闻常人难闻之音，又思及智空大师所言，二人自觉爱儿大限将至，恨不得背插双翅飞至昆仑，又知自悲自责徒劳无用，不如狠下心肠日夜兼程，或许还有一线生机，当下行程更急。二马通灵，似知主人情急事紧，四蹄翻飞，风驰电掣般绝尘奔去。

三人两马先后经过天水、金城（兰州）、武威、张掖，一路所见茫茫戈壁，人烟罕至。只是道中或隔十里或隔百里必有伏尸数具，开膛破肚，剜眼断头，死状极其惨烈，观此服饰面貌乃是中原武林中人。每处伏尸中必立有一牌，其上描着几个血字：“妄图仙物者死！”赵海川怒极，心知必是鞑子所为，旨在威慑中原武林赴西夺宝之心。若在平时他必会亲自安葬死者，以免同胞遗体毁于鹰鹫之口，或是招集群豪同行，免得徒然送死。只是现在他已无暇顾及其它，只盼中原各派能够齐心协力，以渡杀机四伏的赴西之路！好在自武威之后，道路两旁已少见如此惨景。赵海川暗忖应是来者越少而后退者越多之故，中原武林各派高手虽多，却不知一路拼杀之下，还有多少能够支撑到昆仑之巅！而其它一些无门无派的江湖浪子，或是早已被沿途杀戮所慑，不待路至半程便作了鸟兽散。赵海川心道这何偿不是明智之举！须知昆仑之境神秘莫测，自古便有仙家居隐的传说，足可见其危峨雄峻，兼之极西之地，峰巅冰卦千里、霜刀雪剑；初冬始开，更是万物化僵、天地萧杀之时，内力稍差者根本难以攀至峰巅，更遑论动手争夺仙物了！

武威之后，再过张掖，黄尘道中已是人迹近无，偶尔可见苍穹中游翔着孤鹰猛鸢，天地凭此倒生出一点生机来。

如此再行两日，来到一座关隘之下。

赵雨儿眼中透出一抹光采来，指着关门正中两个大字道：“阳关！娘，咱们到了阳关啦！”

甄桑见爱儿欢跃，气机似是比前两日好了些许，心中稍慰，笑道：“是啊，往北再走一段路程就到敦煌啦！那边定然有许多中原