?何晋元已是耄耋之年,许久都没有上过朝会了,不知今日是从哪得了风声,在这一触即发的关键时刻赶来了。
只见何晋元身着绛紫的一品朝服,拄着一根紫檀雕龙头拐杖,颤颤巍巍的走进大殿。那枯木一般的朽老身躯,仿佛一阵风就能折断。大家都认出了他手中的那支拐杖,正是真宗皇帝亲赐的、金殿免跪的龙头拐杖。
何闵文似乎也没想到他的父亲此时会出现在这金殿之上。他刚缓过神来,便上前要去搀扶老父,谁知何晋元一甩手,并不理会他,只硬生生的说了一句“逆子”,便自己一人独自向赵衡直直的走去。
何闵文一路走的步伐不稳,踉踉跄跄。周围的人伸出手去要扶他,却都被他挡掉了。
眼看着快要走到赵衡面前了,他突然一个趔趄,竟然跌倒下去,跪扶在地。若不是有那根龙头拐杖支撑着,怕是就要以面着地了。
他一手撑在地上,一手扶着拐杖,跌跌爬爬的试了好几次,可怎么也站不起来。
赵衡实在看不下去了,就走了两步要上前扶他。可何晋元却倔强的双手扶着拐杖,最终愣是艰难的站了起来。
赵衡见状命人搬来一把圈椅,置于大殿前端。
何晋元却没有坐上去,而是站在赵衡面前,倚着拐杖慢慢的跪了下去。
“安国公,您这是何必。真宗皇帝赐您这龙头拐杖,视同金书铁券,您自当无须跪朕的。”赵衡伸手便要去扶何晋元。
“启禀天家,微臣……微臣羞愧难当啊!”何晋元还没多言语,便已是老泪纵横。他用大袖擦拭着眼睛,又颤声道,“微臣管教不力,才让我那不孝子铸下大错,微臣又有何脸面站立于天家面前?”
何晋元说着就颤抖着双手,将龙头拐杖呈到了赵衡面前。
“安国公,您这是?”赵衡大惊。
众臣亦皆惊,那可是视同免死金书铁卷的御赐之物!纵观齐宋立朝百年以来,也统共只有三人有过免死之物。这等殊荣,也是荫蔽了何家屹立齐宋朝堂多年不倒的法宝之一。就连赵衡的先父皇仁宗皇帝,都对何家敬畏有度。
“微臣承蒙真宗皇帝不弃相赖,位臻宰辅。圣眷优渥,令微臣世袭祖荫,更是赐予这龙头拐杖,以优微臣。何门一族,对这赵氏江山,忠心可表,赴汤蹈火,在所不惜。微臣这个不孝子,替齐宋管着钱袋子,却没管好,管出了疏漏,是微臣平日里太纵容他了,让他得意忘形,才酿此大祸!微臣是有罪之人啊!”
“父亲……”何闵文有些不平,想要辩解。