?寅时刚过一刻。

离皇宫后苑最近的丽泽门下，十数根烈烈燃烧着的火把将宫门照映的火光通明。禁军内殿值的守卫比往常增加了两倍，身披铠甲、肩扛长缨的士兵们在宫门下来来回回的走动巡逻着。

这一夜眼看也要平安无事的度过了，门边站岗的守卫已有些倦怠，脑袋不住的耷拉下来。

这时，不远处响起一阵铜铃声和马蹄声，好歹让守卫提了提精神。那是给皇宫送水的马车来了。

行至宫门前，送水的水工从马车上下来，打着哈欠，拖着沉重的步伐，牵着缰绳，走到守卫跟前。

“老规矩，十二桶水，给后宫的主子们送去的。”水工掏出进出后苑的令符，又指了指身后车上堆放成上下两排的大木桶说道

一个守卫跳上了马车，掀开了最上面的几个水桶盖子看了看。挥了挥手，示意前方的守卫将宫门打开。

水工牵着马车慢慢的向前继续走，眼看就要穿过宫门了。

“你站住！”一个守卫将官在他身后喊道。

“官爷有何吩咐？”

守卫将官走了过来，上下打量着水工，问道：“今日好像比往常要迟了一些。怎么回事？”

水工的眼皮奄奄的耷拉着，呆滞的眼神丝毫不起变化。他又打了个哈欠道：“冬日被窝里多暖和，抱着我那个小娘子，暖香暖香的，谁愿意那么早起来。睡过了呗。”

“你这桶里该不会藏了什么人吧？”守卫将官狐疑的走到马车后，敲了敲下面一排的几个木桶，继而对几个宫门边的守卫下令道：“把上面的木桶挪开，下面的木桶都掀开来看看！”

水工面无表情，慢吞吞的说道：“官爷若是不怕耽误主子们晨起洗漱，那就尽管查吧。”

那守卫将官看了他一眼，没搭理他，仍旧让手下去打开木桶。

水工就倚在车边看着，吹了吹胡须，翻着白眼。

几个木桶盖子都掀开了，桶里除了清澄见底的水外，并无它物。守卫将官看了水工一眼，便摆手让他走了。

送水马车晃晃悠悠的驶进了丽泽门。厚重的铜钉宫门在其身后缓缓合上了。

宫门城墙上的一个值夜守卫正打着盹，猛然间从睡梦中惊醒了。他茫然的看了看四周，并无异样，便站起身，走到女墙边，抻了抻臂膀，向后苑的一片宫殿遥望了出去。

冬日里日短夜长，寅时快过了，夜幕却依然沉垂。满天星子在宫殿上空那浩澄的夜空中安静的闪烁着。

霎时，伴随着“咻咻”的两