城门处，出城的队伍排了长长的一列，城门官眯着眼时不时扫上一眼，留意有没有肥羊可以刮出点油水。

不远处的茶摊上，十几个锦衣卫坐了两桌，一边喝茶，一边闲聊，隔一会就往来路张望一下。

飞鱼服，绣春刀，对普通人是极大威慑，路人都远远避开茶摊，原本的几桌客人也早早结账离开，如今除了这两桌锦衣卫，再无旁人。

就连茶摊老板，送上茶水点心之后，也尽量离远一点，不敢去听他们之间的谈话。

这种情形，锦衣卫早就习以为常，自顾说笑，并不理会。

“不喝了，免得喝一肚子水，路上麻烦。”卢剑星放下空碗，抬手拦住要给他续茶的靳一川。

靳一川闻言放下茶壶，回头往来路望了一眼，仍旧没看到沈炼的影子，不由小小的抱怨道：“二哥干什么去了，还不来，咱们等了都快半个时辰了。”

“西斜街分开，朝北走的，当然是去暖香阁了，还能去哪。”卢剑星笃定的道，随后又道：“咱们这趟差事凶险莫测，谁也说不准能不能活着回来，二弟肯定是有话要和妙彤姑娘交待。”

“唉，二哥也是的，这些年吃住全在署里，省下的月俸全扔到暖香阁了，图什么呢。妙彤姑娘是犯官之女，没赦免文书，根本出不了教坊司。就算二哥打通刑部的门路，拿到特赦文书，大几百两的赎身银子，也不是咱们几个能凑出来的。”靳一川叹息道：“这些年二哥扔到暖香阁的银子，要是攒起来，都够置办一份家业了。”

“人各有志，个人有个人的活法。我这个当哥哥的劝过几次，劝不动，他对那个妙彤已经着了魔了。好在只是损失些钱财，就随他心意吧。”卢剑星摇摇头，情绪低沉的苦笑道：

“钱财方面，不光他，咱们两个还不是一样。你那师兄到发饷的日子就来，你的薪俸都没捂热乎就到他手里了。我就更别说了，为了走门路，补上百户的缺，不仅薪俸，连老爹攒下的家业都搭进去了大半。”

见大哥心情低落，靳一川后悔起了这个话头，连忙道：“大哥不必灰心，只要把这次的差事办好，论功行赏，怎么也该给你升百户了。”

“难啊，真论功劳，咱们兄弟这些年办的差，升个千户都够了，哪还会像现在这么落魄。论功行赏我是不敢想了，就盼着这个赵公公能有点良心，拿了咱们的大功，能记咱们点好。功劳，嘿，狗屁的功劳，这些年我也看明白了，升不升官，跟功劳没关系，全看上面有没有人帮你说话。我只恨老爹死的太早，官太小，又没留下