?进入帝国已经四天，然而送亲队伍行进的速度却越来越慢，仿佛在有意等待着什么，这种缓慢的行进速度，让公国方面统帅霍尔斯感到不安和焦急，但是他此时此刻却根本无能为力，队伍行进的速度他已然无法控制。

让速度放缓，先是由爱丽丝命苏西娜传达的意思，霍尔斯本不打算答应，在他看来不过是任性小姐的任性要求，可是作为送亲队伍另一名领导者的霍普，却根本没考虑就答应了爱丽丝的要求。

最让霍尔斯不能理解的是，作为帝国方面迎亲队伍的首领，第三军团第六旅旅长的卡布尔，在得知这个消息之后，竟然也答应了放缓车队速度的要求，理由竟然是，帝国魔灾刚刚结束，地方上不安全，放缓速度是可以接受的。

骑马行走在队伍前方的霍尔斯，现在觉得自己就像是个傻驴子，完全被人架空了，只能仍有别人鞭策着行进，甚至连他麾下的那群士兵，看他的眼神也开始有所不同，他已有耳闻不少士兵私下在嘲笑自己。

此次送亲的差事，本来霍尔斯就不愿意参与，在伦斯特大公身边的人，几乎全都认为这将是个吃力不讨好的活，可能处理不当，还会因此背负挑起帝国和公国间争斗的罪名，到时候率队者必然成为两边开战首杀之人。

可是，大公身边没有人愿意前来，而大公显然不放心让霍普独自带队，最终霍尔斯迫于无奈接受了命令，成为明面上送亲队伍的统领。

“该死的，这群混蛋，分明是想要惹些麻烦出来，到时候让我给他们背黑锅，可是为什么？为什么爱丽丝殿下也会参与？该死，难道大公已经开始不再信任我了吗？难道我霍尔斯就真的毫无价值了？”

独自闷头走在最前面的霍尔斯，忍不住自言自语嘀咕着，小声抒发着心中的郁闷，因为感觉到队伍对自己的排挤，他心里也对大公有了些芥蒂。

优哉游哉端坐在蒸汽车驾驶室里的霍普，凝视着前方霍尔斯略显落寞的背影，有些惋惜的叹息道：“可惜，霍尔斯至今也没有明白自己的身份，其实他对于大公阁下来说，不过就是个引蛇出洞的引子罢了。”

驾驶室里的众人显然都在聆听霍普对局势分析，莫妮卡插嘴说：“伦斯特大公为了引蛇出洞，所付出的代价似乎大了点，霍尔斯无论从哪方面看，也比你这个坏小子要强，留在身边，起码是个领兵冲锋的高级将领，就这样被舍弃实在太可惜。”

霍普自然听出莫妮卡话语里对自己的讽刺，他并不在意那些讽刺，反倒是面带微笑说：“看来莫妮卡你并不了解眼下的情形