?虽然乌瑟尔、穆拉丁和雷诺三人离开前，提醒霍普加入伦斯特阵营要慎重考虑，但霍普在经过斟酌之后，仍旧决定加入伦斯特的阵营，毕竟他现在身边势力还很薄弱，尤其是没有真正踏入帝国的上层，距离权力层还有很大一段距离。

因而，为了能够进入权力层，霍普还是决定加入伦斯特的阵营，只是他并没有直接答应梅隆开出的条件，而是与梅隆进行激烈的讨价还价，为自己和汇聚在自己身边的人，争取到足够的利益。

“亲爱的梅隆先生，您应该明白，我的工坊可是如今整个帝国最强大的工坊，能够生产战争所需的各种武器，再加上我的那支蒸汽车队，可以进行远程的运输，得到这样一个移动工坊，公爵大人怎么也应该付出些代价吧？”

此刻，梅隆觉得霍普就像是个狡诈商人，为了能够得到最高利润和自己进行讨价还价，完全不像是之前那个意气用事却有心机颇深的坏小子，这种变化一时之间倒是让梅隆感到有些不适应。

沉默片刻，斟酌了一下，梅隆才对霍普说：“小子，你应该明白，现在我们手上所能给出的东西并不多，尤其是现在特伦行省实际控制权，还并没有完全落入公爵大人手中，很多承诺不能兑现。”

“嗯，这个我当然知道，可是梅隆先生，仅仅空口承诺，并不足信，嘿嘿，您也知道，对于贵族们来说，他们向来都是些翻脸不认人的家伙，而我无权无势，最终承诺得不到兑现，我也不可能敌得过公爵大人。”霍普坏笑着回应梅隆。

面对霍普的讽刺，梅隆只能苦笑着说：“呵呵，看起来你还因为当年的事情耿耿于怀，其实当初让你去打扫马厩，也算是对你的一种锻炼，何况暗中不是也有安排你进行学习吗？否则你不可能掌握现在的技术吧？”

听到梅隆这么说，霍普不置可否地点了点头说：“好吧，我承认，我能够拥有现在的成就，的确与马场三年里的暗中学习脱不开关系，但您和公爵大人，不能拿这个作为砝码吧？不要忘了，公爵大人的火枪团，装备的武器可是我无偿提供的。”

“呵呵，好吧，好吧，那我们之前就算扯平了，你可以说说你究竟想要些什么？若是公爵大人能够拿得出、付得起，想来公爵大人也不会吝啬。”

见梅隆大包大揽让自己说出条件，霍普微笑着说：“呵呵，其实公爵大人给我的承诺，我已经很满意，但我必须要给我的盟友争取些利益不是？”

“你的盟友？”梅隆闻言微微皱起眉头，思索片刻，想到了之前见到的菲利普和海德两人，