?，字文姬（本为昭姬，避讳司马昭），是我国着名女诗人。她的生年大约在汉灵帝熹平六至七年（177－178）间，原籍为陈留圉（今河南杞县）。她的父亲蔡邕（字伯喈）曾拜左中郎将，史称“蔡中郎”。是蔡中郎的独生女儿，但她这一生却是婚姻坎坷、命运多舛。

出生前后不久，家门遇到不幸。汉灵帝光和元年（178）七月，蔡邕任议郎，应密诏，因“讥刺”宦官及其亲属获罪，被关进洛阳狱。以“仇怨奉公，议害大臣，大不敬”的罪名判处“弃市。”幸亏“为人清忠奉公”的中常侍吕强为之求情，皇帝才下诏“减死一等，与家属髠钳徙朔方”。这时，才一岁左右。

蔡邕徙朔方共九个月，于公元179年４月被赦。继而又得罪了宦官集团，在江浙一带过了十二年“亡命江海”的生活。“亡命”结束时，已有十、四五岁了，可知她的童年时代，一直与忧患相伴。十六岁（192）时，嫁给了河东人卫仲道。在这之前，发生了外戚与宦官火并和董卓率西凉军入洛阳作乱的事件。蔡邕因被董卓胁迫利用过，所以董卓在公元192年被诛时，他也被司徒王允问罪，关进监狱，并于这一年的夏天，死在长安狱中。在十六岁至十八岁期间，因夫死无子，只得归宁于家，回到原籍娘家居住。

到了兴平年间（194至195），也就是十八、九岁时，为胡骑所获，饱受凌辱和鞭笞后，流落至南匈奴，被左贤王纳为妃。在胡中十二年，生二子。想当初昭君和蕃是自愿报名去的，名利捞了不少，却还是由于远适异域，生出无限凄凉。而被掳入匈奴的蔡文姬此“嫁”，该是多么的无助与无奈。这一嫁，胡地风霜就考验了她十二年。在这十二年中，她饱尝了思乡的痛苦，也为左贤王生下了两个可爱的儿子。在蔡文姬嫁入异乡为异客的十二年中，曹操扫平北方群雄，挟献帝以令诸侯。当曹操得知蔡文姬流落南匈奴的消息后，因为他“素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之”。

蔡文姬和左贤王共同生活十余年，夫妻感情尚可，两个儿子天真可爱，她所痛者，主要是胡人的语言、饮食生活习惯、北方的风霜萧条，都让她备感不适，加之思乡思亲之情日切，常有梦回故乡之念。而当曹操遣人来赎她归汉时，她又陷入两难：“回归故土”与“母子团聚”——鱼与熊掌不可兼得也！是回中原？还是继续留在匈奴？虽说左贤王摄于曹操之威，不敢强留于她，但决定权应全在她之一念之间！别夫离子，文姬虽伤痛而“崩五内，恍惚生狂痴”，但她最终还是选择了归乡。此一决定，于今