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近午时分，天还是灰蒙蒙的，牛毛细雨无声地飘落着。四面群山在雨雾中隐现着座座峰峦，这里是百里方圆人迹罕见的神农架山区，山高林密，是凶禽、猛兽、蛇蝎经常出没的地方，艺高胆大的猎人们也不敢三五结伴进入此山区行猎。此时，有一位头顶竹编斗笠，身披蓑衣，花白胡须的老者沿小溪而上，缓行在双峰山山谷中。

这山势越来越陡峭，谷中草木稀松，岩石裸露，怪石嶙峋。小溪顺山势蜿蜒折回，处处跌落成一串串飞瀑。老者不时翻开溪旁的大石块寻找着什么。忽然，从翻动的石块下急速地窜出一只金头蜈蚣。老者身法矫健，出手如电，用带有鹿皮手套的双指准确地掐住了蜈蚣的头。他直起身来，八尺身高，虎臂熊腰，十分威武，黑红的脸膛展现着饱经风霜的皱纹。一只手在蓑衣下提起一只大葫芦，用牙打开盖在大葫芦口上的木塞，细心地把这只金头蜈蚣放入葫芦内，快速盖好盖儿，这才深深地喘口气。

把鹿皮手套放回百宝囊中，正准备从来路返回，忽听山上传来一阵短促的啸声。老者一怔，侧耳细听似有乱草拨动声，片刻又听到几声婴儿的啼哭，老者甚是惊诧。

只见他身飞如燕，迎着声音方向蹿跃而起，眨眼来到山上一处三十余丈高的绝壁前，站在一块巨石上观看。只见绝壁下乱草丛中，躺着一只斑斓大虎，口吐白沫，有气无力地摆动着一只前爪。老者近身细看，只见这大虎后腿上还插着一支被折断的竹箭，雨水也没能洗净沾满血污的后腿。从乱草的踪迹可知，此虎是拖着后身爬回这里的，现在已经筋疲力尽了。

在虎头前方十丈左右远的绝壁下有一处清晰可见的山洞，此时又从那山洞中传来了阵阵婴儿啼哭声。老者飞身来到洞口，他深深地吸了口气，十分谨慎地走进了洞口，这洞口足有三四尺方圆，洞内并不曲折，不到两丈深远就来到了洞穴之中，洞穴内却很宽敞，足有四五丈宽，七八丈长。一束阴弱的光，从洞口上方足有十余丈高的洞顶端映入洞内。洞底是比较平整的石板，在洞的底边处有一堆枯干的乱草，乱草丛中有一婴儿，双手双脚正在不停地蹬动着，时而哭叫着，婴儿身下是撕破的襁褓布，旁边的草丛中还有个特别显眼的小红布包儿。老者深邃的目光察看了穴中每个角落，而后才轻轻地打开了红布包。这布包里面有一块白绢和一只玉镯呈现在眼前。那白绢是份血书，老者看罢血书，已辩明了眼前的概况。他轻轻地将婴儿抱起，细看这四个月左右的婴儿，绣着精美鲤鱼图案的红布兜儿包盖着前胸和肚脐儿，还是个白胖的男