踩着石头阶梯往下走，果然瞧见水边充作拴船柱的石墩上，坐着一个身穿青色夹棉锦袍的男，正背对着她，朝着水面吹着叶笛。在他脚边，有几个点燃了蜡烛的莲花灯。另有两个已经放进了河道中，就在不远处的水面缓缓飘流着。

男的背影显得挺拔而瘦削。明鸾看着看着，心里便不由得有些酸楚。她怎会认不出来呢？这就是她的未婚夫呀！只是才几个月不见，他怎的瘦到了这个地步？

她没有出声，只是默默地走了过去，坐在另一个石墩上。低头听着叶笛，又去看那莲花灯上的字，不外乎祝愿皇帝平安，风调雨顺的话，也写了祝自家祖父章寂康健，或是两人婚事顺利之语。她静静地坐着，心里渐渐安稳下来。

笛声不知几时已经停了，朱翰之微笑着坐在对面看着她：“你怎么过来了？”又看她身上的打扮：“这是出来看灯？姨祖父这两年倒是越发开明了，心境也开阔，遇到县里有什么节庆，总要带着你们出来玩耍一番。”

明鸾笑笑：“祖父带着弟弟们在前头戏台那里看戏呢，我和大哥大姐姐一道出来的，不过方才人多，就失散了。咋一听见这叶笛声，我就猜是你，寻过来一瞧，果然。”

朱翰之有些诧异：“街上人那么多，戏台与灯会那边又热闹，你居然能听出来？”又笑了，“可见是心有灵犀一点通了。”

明鸾抿嘴一笑，又问他：“我听王家兄妹说，你要留在京里过节的，怎么会过来？也不给我捎个信。”

朱翰之苦笑：“我是临时要过来的，没来得及说。”他回头看看细竹兄妹俩，见他们很有眼色地守在石阶上方，替二人把风，不由得露出了赞赏的笑容。

明鸾问：“这莲花灯你是打算都放了吗？常熟这边好象没这个习俗，况且……这不是中元节才做的事吗？”

朱翰之笑道：“今日虽不是中元节，但我忽然想起那年中元节的事了，正巧，也是在河边，也是热闹的庆典，也有社戏、花灯，连天上的满月都一模一样，只差在一个是在夏天，一个是在正月里。【新】[]我心里想你，本来要去找你的，你家门房说姨祖父带着全家人出游了，我只好一个人在这里闷坐。虽没有你陪着，但我做了跟那年一样的事，就如同你在我身边一般。果然，我正放着河灯，你就来了。”

明鸾心下一甜，笑道：“我方才听了你的笛声，也想起了那时的事儿呢。怎么就这样象？跟昨天才发生过似的。”她看了看他手中的，“这是从哪里来的？你吹得倒是比从前好了。”

朱翰之哈哈一笑：“叫底