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章敬送走了四弟章启，心中有些郁闷，漫步回到书房后，便一直静坐不语。//无弹窗更新快//

袁氏听下人回报，沉思片刻，便叫了元凤同行，前往书房看望他，小心地探问：“可是四老爷方才说了什么不好的事？怎的侯爷神情如此肃穆？”元凤也附和道：“是呀，父亲，是不是祖父那边有话吩咐您？”

章敬摇摇头，看向侧室与女儿的目光柔和下来：“不是那边府里的事，倒与元凤的母亲有些关联。”就把章启那一番夹杂了报信与埋怨的话说了出来。

袁氏忙道：“妾身也听人说了，只当是几个不入流的小官小吏在闹腾，倒也没放在心上。怎么？难道这事儿闹大了不成？那可不好，沈家在南边做的事，又不是什么机密，万一叫人查探出来，沈家的名声就臭不可闻了，到时候，别说咱们夫人了，就连大爷和姑娘都要受连累。”

元凤听得事情如此严重，也担心起来：“这可怎么办？母亲如今病得这样，天天昏睡不起，若是知道娘家的名声如此不堪，以她的性子，一定会大受打击的，那病情就难好了！”

袁氏叹着拉起她的手道：“我的好姑娘，你真真是个孝顺人儿，可这事儿闹大了，连你的名声都未必能保住，你还顾得了沈家的名声？还有大爷，他就等着明年皇上开恩科，可以挣个功名回来呢，若是因此事坏了前程，那可怎么办？夫人怎么也是你们的亲娘，自当更看重你们！”

但元凤却想起了沈氏身边大丫环翠园前些日子透露给她丫头的话，知道沈氏上回进宫时，曾经向皇帝一力推荐娘家侄女沈昭容为后，袁氏曾经劝沈氏，怕皇帝着恼，他们兄妹要受连累，但沈氏却只是一味要给沈昭容争那皇后之位。连亲生的儿女都靠后了，还骂袁氏不怀好意。元凤的心里有些不是滋味，想到母女一别经年，沈昭容却一直待在沈氏身边。加上沈氏一向看重娘家，说不定在母亲心里，娘家侄女的份量已经超过了她这个亲生女儿。

章敬并不知道女儿心里正想着什么，只是道：“虽然只是几个不知内情的书呆子在闹腾，但如今似乎有越来越多的人拿皇上与沈家女的婚约说事儿了。沈家人犯的罪行，迟早会被京中人知晓的，我也是担心两个孩子要受连累。文龙倒罢了。他本身并无劣行，只要明年恩科考得好，旁人顶多就是说几句闲话，至于他日后的婚事，有的是门当户对的好姑娘配他。我只担心凤儿，她年纪不小了，与李家的婚事也订了两年，偏李家如今有孝。不知拖到几时才能完婚，万一因沈家胡闹，连累了她的名声。以