子，这是她今生听过的第二回了。

谢朝华闻声寻了过去，转过檐廊，看到谢琼独自一人坐暖阁里，萧瑟风中，琴声曼妙，只是沧桑之意甚浓。

“叔叔。”谢朝华轻声唤道，这样悲凉的调子不宜多抚。

谢琼放下琴，静默片刻，叹了口气。道：“在外就不要多讲究这些虚礼了，坐着说话吧。”

谢朝华坐了下来。抬头看向谢琼，觉得这些日子他好像有些老了。眼角的皱纹比之从前多出许多。

脚旁炭火烧得旺，不觉得寒冷。

谢琼淡淡说：“上次抚琴的时候，朝华也正好在旁。”

“是，叔叔的琴，今日听来越发好了。”

“那时候你婶婶刚刚去世，如今一晃眼，竟过去整整一年了。”

“是。”

他沉吟片刻，“今日唤你过来，有一件事情与你商量。”

“不敢。叔叔有什么事情，但凡吩咐便是。”

“这事情也说不上吩咐，我想让焕儿去建水当差，你可以跟着焕儿一起去逛逛，建水那里民风淳朴，山清水秀，是个人杰地灵的好地方。”谢琼抿了口茶，“你若是喜欢在那里多住些日子也无妨，若是不喜。到时候也可再来兖州府。”

谢朝华听谢琼如此安排，倒是正合了她心意，便点头应了。

“明日过午你们就应该在去建水的路上了，一切小心。”谢琼淡淡关照着。

谢朝华告辞退出之前。谢琼却叫住她，好似犹豫了一下才将一封信递给谢朝华，道。“这信，你到了建水再看吧。”

烛火摇曳。灯火下，何将军生死不明几个字跃入眼帘。

信上说。与东林王的决战，何元吉生死不明，楚楠忻已经三番四次清理战场，却是连尸首的影子都没见到。他率军冲入敌阵，杀敌无数，却在最后没有回来。

“姑娘……”翠儿看着有些发愣的谢朝华，有些担心地轻唤。

谢朝华放下手中信，拿起一旁的剪子边剪烛花，边轻叹地道：“何公子……阵亡了。”

“啪。”翠儿手里的茶杯碎了一地，惊道：“怎么……怎么会！才说打了胜仗的……”

谢朝华被她这话一说，倒是反应过来，看这信落款的日期有些时候了，应该是人还在京都的时候就得了消息，可为何之前都没有传出来？若是那个时候何元吉阵亡的消息传来，自己还能如此顺利地离开京都吗？

难道是堂叔谢琼……

谢朝华如今回过头细想适才谢琼的神色，他应该也是感慨何