少爷闲了，奴婢就陪小姐过去唱个福，讨个口彩！”闻言，五牛连连点头，微红着脸傻笑道：“是该这么着，娟儿对虎子哥太有心了！”

八娘瞟了五牛一眼，强忍着笑意抽身转到锅台边，取过五牛手中的汤勺靠在唇边尝了一小口，这才扭头对刘娟儿和童儿笑道：“瞧瞧，你们还这么客气，跟咱客气啥呀？我这地儿你们爱来就来，就怕油污弄脏了衣裳料子，那可不就不体面了么？五牛，快，去茶水房把咱们昨儿得的好茶泡一壶来！”五牛打了个激灵，忙点点头，侧着身子挪步从童儿身边挤出门外，须臾间就跑没了影。

看来五牛心中那朵小火苗还没彻底熄灭……刘娟儿无声叹了口气，心道，若他得知近期性情大变的刘老太已经要做主把红珠嫁给徐蛮子，还不知要起什么心思呢！这可真让人头疼，娘好不容易才和方婶儿重修旧好，古郎中又治好了善知恩的糊涂病，算是对刘家有大恩，千万别又生什么罅隙才好！正想着，就听“咚”地一声沉响，八娘将装满肉馅的木盆顿在案板上，卷起袖管开始捏一包鲜。

乍一得见薛乾生，童儿忍不住全身汗毛倒竖，她强压下满心愤恨和恐惧，屏声静气地将刘娟儿拉向离偏门最近的廊尾房。廊尾两间房是为八娘和九娘所用，其中一间是专门用于做一包鲜的小作坊，另一间则是八娘和九娘共用的卧房。此时小作坊里热气腾腾，香味四溢，刘娟儿静静地看着穿一身米色衣裤的五牛正满头大汗地熬汤头。他只顾着埋首忙碌，压根没见刘娟儿主仆二人躲进屋内。

正好，反正惩治小人也不用我亲自动手，且让我来探探五牛如今学得如何了。刘娟儿对童儿挤挤眼，轻手轻脚地在近处的一个小圆凳上坐下。童儿不免有些奇怪，想不通自家小姐怎么好像全然不顾忌薛乾生这个下作小人似的？不过看刘娟儿一脸泰然的模样，童儿也微微安了几分心。只见灶台前的五牛用布巾在手上包了两圈，稳稳持着滚烫的汤勺在汤锅中搅动，另一手扶在锅沿上，不时微微转动两圈。刘娟儿不禁喜上眉梢，看他这娴熟的手法显然已经做上了道！

自从不再摆摊后，八娘和九娘姐妹俩也早就放弃了对外零卖的经商手法，她们开业后至今只收了五牛这么一个小工，改零为整实属无奈之举。不过百川食府占尽地利优势，凡在百川食府用膳的食客若想品尝一包鲜，随传随到很是方便。再说对外业务，刘娟儿对八娘和九娘提出了定量外送的法子——以十串为基准，上不封顶，接了订单后再由百川食府的伙计们负责送外卖。

难得五牛这小子竟和八娘九娘如此投缘，