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“蹄子！蹄子？！”虎子伸手拍了拍洪响泛青的脸颊，皱着眉头唤了他一阵，却见他还是一脸痴呆相，嘴角处甚至滑落一小股口水，就跟中了风似的！马房是紧挨着马棚的一间狭窄小屋，平时就作为轮班管马的伙计们休息的地方。因小屋里味道不好闻，虎子和刘娟儿往常甚少来此，便是连吕管事也没来过两趟，却不知一去许久了无音讯的洪响为何会突然出现在此？！

“哥，还是把人先挪出去吧！这里的味儿着实大了点儿，熏也熏傻了！”刘娟儿捏着鼻子凑在虎子身后朝洪响脸上探了两眼，心里忍不住犯嘀咕，她总觉得洪响这样子瞧着挺不对劲……但一时又说不出哪里不对。其实刘氏兄妹都是在牲畜区里摸爬滚打了好几年的，但他们石莲村刘宅的牲畜区占地面积广，猪马牛羊有足够的活动区域，是以那边的味儿倒不怎么熏人。酒楼的马棚连带马房只在后门内占了半扇墙大小的面积，马粪马尿的味儿怎么清理都难以消散。

虎子也觉得这么着不是办法，忙让吕管事叫来两个吃了饭的伙计帮忙抬人，就在洪响被抬出马房的时候，一个马帮打扮的壮年汉子不知何时从天而降，眼神淡漠地环胸而立，对虎子点点头轻声道：“刘少爷，帮主和锅头还等着您的好酒呢！他们二位派我来问问啥时候开席。”

“帮主？徐帮主来了？”虎子的眉心跳了两跳，刘娟儿眸光微闪，吕管事迎上前去一脸惊诧地问：“徐营长是何时来的？失礼失礼，我这就去安排席面！”那汉子这才对虎子拱手一礼，什么都没说就转身离去。奇怪……刘娟儿微微垂着头瞟了瘫软在两个伙计手中的洪响一眼，心道，今日先有马帮的人和乌氏的亲爹前来找马千里，这会子又有徐帮主悄无声息地突然到访，同时又发现洪响傻兮兮地出现在马房里，所有事都赶在一堆，怎么就这么巧？！

刘娟儿想了想，趁着虎子正在对吕管事仔细交代如何安排酒席，她悄悄退后几步来到两个伙计之间，好在这两个伙计只是普通伙计，并非受过特殊训练的精兵伙计。他们见少东家和吕管事一时半刻还说不完，嫌抬着人累，便将洪响软绵绵的身子搁置在地面上。

“你们瞧，那匹马是不是生病了？！怎么看着怏怏的？”刘娟儿随手朝马棚的方向一指，趁着两个伙计扭头去查看马匹的功夫，她飞快地蹲下身子在洪响的大臂上狠狠拧了一把！

“呀！！——嗯……呼呼……”洪响就如一个被活生生扔进滚水里的河虾般弹了起来，脸上的表情十分纠结，不过须臾间的功夫，他又咬紧牙关强忍着疼痛躺了