“虎子哥！！你给我说老实话！是不是又有啥事儿瞒着我了？！！”

刘娟儿的声音穿墙而过，正在二楼楼梯口附近的小包房里喝茶说话的众人纷纷一愣，李铁乐呵呵地打趣道：“这个小娟儿还是这么虎性！”段氏见胡氏满脸通红，抱着牙牙学语的山楂横了李铁一眼“就你话多！咱们小娟儿就是这么活泼，可我也觉得她比以前要文静多了，刚见面的时候吓了我一跳呢！那还不是嫂子教得好！”女不教母之过，胡氏很感激段氏的维护，却还是无奈地扶额道：“你们不是外人，我也不瞒着你们了，其实这酒楼靠虎子一个人是怎么都撑不起来的！多少也得靠咱们娟儿帮她哥掌掌眼，我和他爹也是没办法……”

李铁满不在乎地端起了茶杯“我看娟儿就是有这项天分！嫂子也别拘束了她！你们家现在里里外外这么多下人，有事儿也不用她亲自出面，那还不是呆在房里一边做女红一边杀伐决断？！只要不抛头露面，怕个啥呢？！”这下连段氏也连连点头，反而拉着胡氏的手劝她别太拘着刘娟儿，不然白白浪费了女儿的才干云云。胡氏以前是没人劝着说这些话，段氏这么一说，她渐渐地有了底气。

念及家主和古旧友人要说话，刘家的媳妇子和丫鬟们奉上茶点后就退去了隔壁屋，段氏连山楂的乳娘都赶出去了，所以他们说起话来洋洋洒洒的格外痛快。胡氏正抱着山楂问段氏“怀相好不好”、“晚上睡觉可还安稳”、“准备吃奶到几岁”之类的问题，李铁听得挺不自在的，只盼着虎子快来说话。

正想着，虎子就垂头挂耳地进来了，跟在他身后的刘娟儿脸上还残留着几分宽慰的神情，但看到李铁，她马上又换成了真心实意的笑脸。“铁叔！李山王！没想到你们的野货买卖都做到乌支县来了！”刘娟儿如花喜鹊一样冲到李铁身边，她年纪不小了，不好像以前那样扑到个男人家怀里，却还是搂着他的胳膊摇了摇。李铁微微一笑，反手握握刘娟儿的小胳膊，沉声道：“小娟儿，辛苦你了。”

刘娟儿喉头一哽，差点落下泪来，只有这些莫逆之交才会又狠又准地体贴到她的内心深处，有的时候甚至比父母亲人说的话还要贴心！刘娟儿眼角泛着水光，鼻尖通红，重重地点头笑道：“好在我所做之事从未偏离我的本心！”这是只有她和李铁才听得懂的话，段氏、虎子和胡氏也只是半懂不懂。

两人又寒暄了几句，虎子和刘娟儿依次在茶桌边坐下，段氏悄然起身关上了包房的门，胡氏一脸惊讶，正要开口问，却见李铁已经掏出一个木匣子推到她面前。胡氏满脸疑惑地起开