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鲁家女眷用的马车很别致，处处透着精致，就连下人们乘坐的马车也显得比别人家规整。相比而言刘家的马车是看不出性别的，这也是因为他们以前没那么讲究之故。虎子还没成亲，刘娟儿也还没到议亲的年纪，他们出行都是跟胡氏同坐一车，以前刘树强为了避嫌会坐在车厢外。今日怎么都得讲究些，虎子本打算去赁个简朴些的马车让下人乘坐，没出门就被鲁家的管事拦下了。鲁家很贴心地为刘家多备了一辆马车，只让虎子懊恼不已，想着以后怎么都要再多打两乘马车！

刘娟儿和胡氏端坐在自家的马车内，虎子带着肖卫乘了酒楼的马车，鲁家帮手安排的一辆小马车里载着刘家跟随而去的下人。胡氏还是让立春和芳晓跟着，刘娟儿则考虑一番，挑了童儿、春分和荣欣，刚好坐满一辆小马车。其余所有跟车的护院都算作是跟着虎子的人，有鲁家的马车开路，大家都安稳了不少。

袁府就在县衙背面，行车途中不免要路过盛蓬酒楼。刘娟儿算着路程挑开侧帘探看了两眼，临近午膳时分，盛蓬酒楼依旧云来客往，看来生意很是红火。

九月初八，天色清爽宜人，正是外出会友的好日子。但早早起床梳妆的胡氏脸上却凝着如上战场般的悲壮神情，过来陪她吃早点的虎子和刘娟儿挖空心思缓解她的情绪，一个说礼物打点的如何如何，一时说白露时节的螃蟹还不够肥美，也不知道今日会不会有螃蟹菜云云。胡氏恍然不知，举着个带壳蒸的鸡蛋羹就要往嘴里送，若不是虎子眼疾手快夺了下来，胡氏怕是要啃下一嘴蛋壳。

刘娟儿哭笑不得地看着虎子手上被热蛋花烫红了的一块皮，这种带壳蒸蛋还是她普及的办法，小小一枚鸡蛋竖着在顶端打开一个小口，伸入一根长筷将蛋液搅拌均匀后倒出三分之一的蛋液，加入一点水、葱花和研成粉末的虾米，若要更鲜美一些就再加一点点高汤冻子。而后直接搁在蒸架子上小火开蒸，取出来还是一枚鸡蛋的模样，蛋壳里已经是又香又滑的水蒸鸡蛋羹。胡氏总说她这个法子精巧作怪，但隔三差五都要吃一个，分明喜欢得不得了。

“娘，您就别紧张了，男人那边自有虎子哥打交道，咱们不过是要见女眷嘛！哎哎，瞧！袖口都沾到鸡蛋羹了，快擦擦！”刘娟儿伸手抬起胡氏沾了鸡蛋羹的衣袖，芳晓急忙抽了个帕子过来仔细擦净。自从胡氏拉着芳晓长谈后，芳晓逐渐找回了自信，行事做派恢复了以往的沉稳利索。

但胡氏这会子似是压根就没瞧见芳晓似的，两眼发直地喃喃道：“金家、吕家、何家、施家都是乌