芳晓还是太急了，就怕自己跟不上规矩落了下乘，反而欲速则不达，显得没有从前稳重。胡氏还没开口说话，她怎能急着擦嘴呢？这不止不合规矩，而且也不是刘娟儿想听到的答案。立春轻咳了两声，漫步凑到胡氏身后替她布菜，胡氏顺势瞟了她一眼，见她丢下个安抚的眼神，无奈地摆手道：“我和咱们娟儿也有私房话要说呢！不用人伺候着吃饭，你们先下去各自用早点吧。”

立春点头称是，行了礼后退出房门，芳晓却是很不甘心地放下粥勺，退出门时眼圈都红了。童儿感觉气氛不对，忙说要去看茶水安排的如何了，也跟在立春身后退了出去。胡氏这才握着刘娟儿的小手摇头道：“娘真不习惯成日里被这么多人围着！偏偏芳晓又……她最近对立春冷眉冷眼的，还当我不知道。”

刘娟儿干脆击倒胡氏身边贴着坐，一边伸长胳膊夹来蒸饺一边轻声道：“娘别担心，再过一段儿就习惯了！至于芳晓嘛……娘本来就不是因为她能干才一直把她带在身边的！我说的对不？芳晓不是理事能力差，只是以前没经过多少事儿，也从来没有在高门大户里当过差，眼界还不如立春一半！按着以往咱们在村子里那样没规没距地混着过倒也没啥大不了的，但如今就不同了！”

胡氏抿了口粥，凝神点头道：“娘也知道是这个理，既然咱们要跟商户家和官家的女眷走动交际，这家里家外的规矩就一定要上得了台面才成！不然遭人家看轻了，也就没多少走动的机会了！娘省得轻重，就是一直也没提起精神来跟芳晓好好谈谈。”刘娟儿咽下香喷喷的小笼包，一脸诡笑地轻声道：“芳晓也还年轻呀……娘，你看，咱家多了这么多人……”胡氏险些将一口粥喷回了碗里，她咳了几声，顺手在刘娟儿的肩上拍了一把“胡说啥呢？！”

“咋胡说了？娘莫非没想过？难道芳晓就这么跟在你身边一辈子不成？”

“芳晓这人不像桂落，有些话娘还真不好提……”

“娘，这个荷叶粥做得十分入味，我想见见刘源家的和顾三家的，娘也赏赏她们吧！”她凑到胡氏耳边，压低嗓门悄声道“立春肯定跟娘提过吧？这厨房是内宅开支最大，也是最紧要的地方，娘在这方面的人手可一定要把好关！”

胡氏脸上一肃，放下调羹点头道：“立春时不时就在耳边提醒我这一点，娘哪敢马虎？那个杜妈妈是高威家的推荐的人，她是安排到酒楼当伙计的杜阿四的老娘，老当家的杜六在将军府的花圃里当过差，算是有一门花匠手艺！就你那院子里的小花园，娘准备让杜六找机会修起