说……确实是父亲身边的人办事不牢……”白奉云倒退了一大步，尴尬地摸着鼻子，半响才吞吞吐吐地低声道：“此事怎能如此定论？商船在通州靠岸时遇到江面涨潮，那些棉絮若是受潮也就留不住了……奉、奉先，这里只有你我二人，我不怕同你讲明，父亲确实因此事而责怪大伯……过后又丢官入狱……你别怪父亲迁怒于你！他……此事到如今已成了他的心病……”

闻言，白奉先一脸愧疚，忙对白奉云摆摆手，转身寻来两个灰扑扑的托盘。他将两碗面摆上了一个托盘，另一个托盘里却只摆了一碗面，白奉云还在絮絮叨叨地解释：“况且父亲只不过是怪不上别人，有意抓着这个小瑕漏对大伯心生埋怨罢了！大理寺的人逐一排查，那洪勇帮压根没查出问题来！他们不过是长期跑船的游勇，又哪里有门路弄来这么多私盐？查到最后我们在监狱里都已经半死不活了，大伯也是竭尽全力才保下了二弟和三弟的命！都是一家人，谁想到会发生这种大祸？事已至此，这其中究竟是谁人作祟怕是再也查不出来了……”

白奉先默默冷笑，表面如常地端起一个托盘“大堂哥，你和我一同去送面吧！今日午膳的伙食只有一汤一饭，我看着实在心酸……”白奉云忙点点头，他以为白奉先不敢独自去给白俊驰送饭，大不了送到门口由自己端进去。这个小堂弟出人意料地牢靠稳妥，以前他怎么就没多到大伯的院子里去走动走动呢？

两人一前一后地迈出小厨房，白奉先双手端着托盘一路朝北走，走过白俊驰所在的东侧主屋却依旧脚步不停，直到北侧的小屋近在眼前，白奉云才发觉白奉先竟是想先来给他的母亲送面！“奉先！奉先！你等等！”白奉云急忙几步追上前拦住白奉先“母亲自从元敏出了事以后就一直神智不清，也不知陡然见到你会不会闹情绪，还是先给大伯送去吧！”

白奉先神色黯然，轻轻摇头道：“奉先无颜面对二叔，只好先到叔母面前尽孝……”说着，他一抬脚顶开了北侧小屋的房门，毫不脱离带水地迈入屋内。这北侧的小屋里四壁空荡荡的，陈设摆件一概也无，唯有一个孤零零的木架床靠墙立着，一个发髻散乱的妇人正蜷缩在床头喃喃自语。白奉先轻轻走近床边，白奉云一脸紧张地候在他身侧，仿佛害怕自己的母亲突然跳起来咬人！

听到脚步声，那个胡乱套着一件半旧布衣的妇人轻轻偏过头来，白奉先这才看清她手中正搂着一个布偶，布偶灰扑扑的，只有一条手臂，眼睛的地方被挖了两个大洞，看起来十分渗人。那妇人却一脸痴笑地搂着破布偶，嘴里喃喃道：“咱们