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正午三刻，肖卫赶着百川食府的马车来到北街口贵溪胡同深处的刘氏新宅门前，他刚刚拉停马就瞧见自己的小女童儿正候在大门口张望不止。“爹，你可来了！”童儿一看到马车就甩手甩脚地迈出门来准备接餐，肖卫皱了皱眉头，伸长脖子朝外院里张望了两趟“高威人呢？咋让你来接餐？”童儿未待回答，却见虎子疾步来到马车边点头笑道：“胡举人说今儿不方便带太多下人，我就把高威派到他身边去伺候了。”不方便带下人？……肖卫一脸疑惑地朝围墙另一侧看去。

围墙的另一侧静静停着一辆青蓬马车，车厢大概有八成新，侧面的垂帘倒是用了些好布，说不上寒酸，但也算不得多体面。一个脑袋上扣着草帽的男子正歪在马屁股后面打瞌睡，瞧着像是胡举人家的车夫，却不知为何会被晾在门外。肖卫朝车厢尾部狠狠盯了两眼，脸上一沉，借着端食盒的功夫对虎子使了个眼色。

“怎么了？有何不妥？”虎子将两个大食盒放入童儿手里，趁着她跑进门去摆席面的功夫凑近肖卫身侧。肖卫犹豫了片刻，摸着下巴低声道：“那个举人家的马车不太对劲呀！车尾比车头下沉了五寸，按说车厢里应该是空的，若不是年久失修，那就是车厢里多半还藏了人……”闻言，虎子惊讶地瞪大了眼“藏了人？肖卫，你的意思是说薛孙子又使阴招了？那车厢里藏着刺客或者探子？”肖卫迎着虎子惊疑不定的目光沉声道：“少爷，我感觉那个车夫也有点儿不对劲！”

为了盛情款待胡举人一家三口和跟来伺候的两个婆子一个麻花，虎子让酒楼送来的席面很是体面，足足有十菜一汤，另外还给下人们也配了单独的五菜一汤。刘树强就近在中福堂里摆了两桌，男人一桌，女人一桌。实际上他和胡氏还得赶着去酒楼一趟，只陪胡举人小酌了一杯便连声告退。胡氏却是连一口热菜也没吃就带着芳晓退出了外堂，只留下立春一人帮手伺候吉氏和胡茹素。

刘氏夫妇临走前，虎子起身对胡举人照了照喝空的酒杯，说是要送爹娘一程。这么一来，胡举人身边就只剩下一个高威了。正在隔壁桌给客人让菜的刘娟儿不免有些奇怪，胡家这是怎么了？茹素姐姐跟威远小将军相亲这么大的事儿咋能只带两个婆子和一个麻花跟过来呢？至少胡举人自己得带个小厮长随啊什么的！

略显空旷的外堂间，虎子正迎着刘树强和胡氏惊疑不定的目光和肖卫小声说话。肖卫一脸笃定地点头道：“少爷，我没法说是不是盛蓬酒楼的东家作祟，但那车厢里一定是藏了人的！既然少爷接车的时候没发现不