桌下五尺以外的地面上卧倒一人，此人嘴里塞着布团，双手双腿反绑得死紧，活生生像个穿着渔夫小褂的人形棉包。不知是嘴里堵着的布团触到了喉头还是手脚被绑勒到了骨头，他整张面孔被憋得通红发紫，手腕和脚踝处也是青紫一片，隐约还能看到血斑。两列持棍的堂并分左右站得笔直，随着瞿大人微微一抬手，队尾的衙役立即唱念“升——堂——”，余音未落，只见棍头沉沉顿地，衙役们高声喝道“威武——威武——”，所有围观的民众纷纷跪倒拜了一拜才起身，远看就跟多诺米骨牌一样，顺次倒下又逐一立起，气氛更显沉重。

“台下恶徒，报上名来！”袁大人狠狠一拍惊堂木，管帽上的翅羽一跳一跳。

“呜呜呜呜……”人形棉包只憋红着脸哼哼了两声，一阵几乎听不到的轻笑声随风飘浮，秦捕头排众而出，面对袁大人拱手道：“回大人！此人恶行滔天，明显是为犯下命案而来，未免他咬舌自尽，只好先死死堵住嘴！”袁大人抽了抽嘴角，双目圆瞪地厉声道：“台下恶徒，你虽恶贯满盈，倒好在还尚未犯下命案，只要安心过审，本官依律处置，尚有一线生机。若取走你嘴里堵着的布团，你断不可轻易咬舌自尽，老实回答本官的问话便是！”语毕，他对秦捕头抬了抬下巴。

秦捕头会意，半蹲在渔夫身侧伸手去掏他嘴里的布团，另一手狠狠捏着他的下颚，几乎不曾捏碎了他的下巴骨。布团被掏出时，秦捕头沉声威胁道：“若敢咬舌，便将你赤条条地挂在城门上曝尸三日，令你前祖后辈蒙羞，永世不得翻身！”这威胁得恰到好处，那嘴唇肿胀的渔夫转了转眼珠子，羞赧地垂下了头。秦捕头这才松开他的下颚，退开几步方便袁大人审问。看来那布团着实堵得深，渔夫咳嗽了好一会才挣扎着趴好，手脚反绑成了腊肠，任他再有力气也翻不起身来。

此时刘树强和胡氏双双垂头站在衙役的队伍外候着，眼观鼻鼻观心，胸口内的波涛汹涌不敢表露半分。实际上这对夫妇压根没来得及看到酒楼外的惨状和凶险，他们得见善高翔带着干净漂亮的弟妹前来，喜得都不知怎么笑才好，一窝人就呆在那二楼的小包房里不停地说笑叙旧。那包房位置也是奇巧，同袁大人的包房正面隔空，是以衙役冲上楼禀告的时候，刘树强胡氏和善高翔他们压根就没察觉酒楼大门外出了乱子。善高翔还只顾着追问石莲村古郎中的事呢！

好在童儿非一般的聪慧，她刚听到有祸事发生就先稳住了后厨里没什么战斗能力的人，眼睁睁看着花无婕举起上百斤重的大磨盘冲出门去，自不会拦着。彼时马千