得尴尬地缩了回去。

“回大人，小的们知道今日兹事体大，都是端足了精神头来的，哪里顾得上带干粮？”那衙役不知道是县令大人想踅摸点东西来填填肚子，还以为县丞大人是想考验他是否尽忠职守，忙将胸膛挺得高高的，摆出一脸严谨之态。瞿大人无声摇头，只得推着他的肩膀朝人群中指了指，压低嗓门叮嘱道：“你快挤到人群外去寻那些摆摊卖小食的小摊贩，不拘什么，买些热乎的回来！快去！”

待那衙役拱手而退，瞿大人好歹松了口气，抖抖衣袖又靠回衙门的马车侧面边，不动声色地对袁大人做了个安抚的手势。距离衙门的马车五丈来远的地界，盛蓬酒楼的马车正由十来个家丁护卫着，那些家丁凶神恶煞，看到谁想往这边挤就扬着拳头吓唬人，似乎全然不把衙门的七品芝麻官放在眼里。静候在车厢内的薛乾生挑起侧帘朝衙门的人马张望了两眼，冷冷一笑，稳如泰山地坐回车厢内。区区一个小县令，吴大将军何须给你脸？他身为护国大将军，怕是早就听说过盛鹏酒楼的背景了！哼，袁大人也只好当众打脸了……

估摸过了一炷香的功夫，一个粗衣短打的莽汉骂骂咧咧地挤过人群来到盛鹏酒楼的马车附近，那些行护卫之职的家丁只瞅了他一眼，连问也没多问一声就让他顺利地挤到车厢一侧。那莽汉大大咧咧地朝侧帘边一靠，探进头去对薛乾生沉声道：“薛爷，咱们在那新酒楼附近候了一宿一半日了，眼见是啥动静也没有！您就安心吧，那酒楼的东家哪里敢跟您硬碰硬？！怕是压根就不打算趁着今日开门迎客！他们不开门，兄弟们也没法子借故闹事儿呀！”

“可有见到马帮和水帮的人？”薛乾生连眼皮也没抬一下，只拢着双手端身坐在车厢内，问话时连看也不惜得看那莽汉一眼“上回赌坊的人被马帮和水帮的人给弄丢了命，这事儿连衙门都不好管，我也没证据交出去让秦捕头抓人。那可是你们风雨同舟换过命的兄弟，你就甘心放着那罪魁祸首逍遥自在？”此言一出，那莽汉脸色大变，梗着脖子怒骂道：“我兄弟的仇我必然要报！只可惜在那没开门的酒楼附近翻遍了也没找到马帮的人！至于水帮……清河道的水线上以往是洪勇帮和水鱼帮二分天下，如今洪勇帮败落了，水鱼帮一家独大，但也有几门小帮派跟在鱼屁股后头混饭吃！再者说，那水鱼帮还被衙门征用了，他们哪里敢光明正大地招惹这乌支县的地头蛇？没凭没证的，莫非要让兄弟们冒险得罪人？”

“你这话倒是有意思……”薛乾生阴测测地抬起头来，摆出一脸似笑非笑地神情看着那莽汉涨红了的