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酒楼的工人房设在后厨背面一个隐秘的逼仄角落里，照规矩是不能让来客瞧见的。擅长鲁菜系的李幺三大厨喜欢热闹，也不愿选那些一楼游廊两端尽头的规整偏房，只选了一间同工人房相对而建的独立小屋将妻儿安置下来，虎子又好心给他圈了一小片地围出个院落的样子。这间小屋是打寻来客栈还在营业那会子留下的，原本是做杂物房所用，改建的时候夏如实见这屋子还算规整，便知让人修好了屋顶，重糊了屋壁，照原样摆着待少东家或小姐来定夺用途。

此时这十来尺见方的小屋内挤满了人，女人们都坐在炕沿上唠嗑，李幺三让几个伙计帮忙抬了个大圆桌到狭窄的家院里摆上，打算让男人都涌到屋外去吃酒，既是避嫌，也是为了图个凉快！李家十岁的小子二熊和八岁的闺女糖花跟两个小兔儿似地围在豆芽儿身后屋里屋外乱窜，俨然已经成了豆芽儿的小随从。刘娟儿满腹心事，且又不是真正的小孩，没精神陪他们打闹，一进屋就有意坐到花无婕身边发呆，原因无他，只因小娃儿们唯一不敢招惹的人便是花无婕。

“小姐，你气色瞧着不大好，这屋里也是闷热了点儿。”花无婕从炕头边的木盆里拧了个湿帕子出来递给刘娟儿擦脸，目无表情地轻声道“呆会子还要喝羊肉汤，怕是更热了，即便是想让西北菜大厨彰显手艺，也不必选在这么热的天吧？我就情愿喝一碗冰镇绿豆汤了事，不如小姐去我那屋散散？”刘娟儿无奈地叹了口气，正想开口接话，就见坐在花无婕另一侧的应祥如凑过来低声道：“别呀！哎呀，花妹子你让我说你啥好？都是要到酒楼上工的，你咋能不给人家马大厨面子呢？少东家和小姐都过来坐席了，你……罢了罢了，我给你倒凉茶！”

显然应祥如这一段和花无婕处得近，已经有点习惯她的肆无忌惮口无遮拦了，并且开始有了自己的一套应对法子，这法子刘娟儿倒是很认同，那就是赶在花无婕一张口就得罪人之前拿吃的喝的堵上她的嘴！有了凉茶，花无婕终于噤声，刘娟儿也好歹松了口气，只缩在炕尾上想着自己的心思。此时她可谓心如乱麻，简直可以说是手足无措！白家既然败了，那白奉先究竟还能否认归家门？！他虽然文武双全，但到底也是个没过过贫苦日子的公子哥，锦衣玉食操大心，在白家的日子虽说不幸福，但也没饿过肚子呀！

如果不让他回去，就让他这么入赘……刘娟儿脸上不由得一红，心道，可他是个有心气有才华的人，同不同意尚且两说，即便是同意了……不对，即便他有这个意思，自己的爹娘也必定不会支持！为