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白奉先、虎子和姜沫三人一路疾步走过层层石阶，在中段某一处停住脚步，虎子朝左边一侧的山林张望了两眼，搂紧肩膀上的胳膊低声道：“顺着那头走过山涧，再翻一座低矮山头就是丰云山的地界了！快赶路吧，这么着耽搁天都要黑了！咱们至少得在日落之前走进青云山，不然……咦！你这是咋了？”

原来虎子随意一扭头，发现姜沫满头大汗地一屁股坐在石阶上，一边摇着折扇扇风一边喘着粗气，原本就古怪扭曲的脸孔显得更加难看。白奉先一脸嫌弃地僵立在他背后，踢踢他的胳膊连声道：“如何这般不中用？便是连娟儿走到这地头也不会累成这副德性！你怎么也是条汉子，莫非装女人装久了，却连体力都还不如个女人家？！”

“你……你们何曾有过我受的苦？我原本就受了蛇毒侵害，这会子也算大病初愈……哪里……哪里比得你们体力充沛？罢罢罢，我说了我不来，还不是你拿引蛇笛作伐硬逼着我来？……唉……花儿也不知好生吃饭没有……”姜沫苦着脸瘫坐在地，过了半响才扭起身来，撇着嘴瞪了虎子一眼。

“嗨呀，咋这么麻烦？！你干脆还是回去吧！省得跟咱们这儿碍手碍脚的！”虎子不满地朝山林中探了探步子，恨不能加速赶路，却也没想到姜沫如此不顶事，眼见就是来拖累他和白奉先的。白奉先眼中一闪，对虎子抬头沉声道：“既然都走到这地头了，还是让他跟着吧！宋姑娘决然不会在院内生事，这一位……你我可能信？你就不怕他半路外逃，还不知能如何生事呢！”

听他这么说，姜沫气得一跳三尺高，跺跺脚连声道：“得了得了！你们还真当我是个不顶事的啊？！走走走，不就是翻山越岭么？以往我捕蛇的时候，那进山的脚头保准你们都比不上！如今虽说是身子差了些，但破船还有三千钉，瘦死的骆驼比马大，这点山路哪里就能难倒我了？！”

语毕，姜沫背着包袱疾步转到虎子面前，哼了一声就打头迈入山林中。虎子一脸好笑地对白奉先竖了竖大拇指，也赶忙跟在姜沫身后疾步前去。白奉先沉思片刻，感觉这姜沫的态度有点不对劲，但眼见两人的身影只是须臾间走淹没在丛林树影中，他也顾不得多想，脚下踢蹬两步就跟了上去。

走入山林后，路途便越来越崎岖，脚下尽是些泥巴路，且还有好些挂人脸面的树枝和绊人腿脚的长草。但石头山的角角落落早已被石莲村人走遍，是以除了姜沫意外，虎子和白奉先两人并不觉得这山道又多艰险，很快就下到了山涧处。说是山涧，其实也就是地势低的一片