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胡氏通常是个没脾气有骨气的人，照虎子和刘娟儿的想法来看，他们的娘亲只有被人当面打脸打到尘埃里才会爆发最大的脾气。可笑的反差在于，胡氏以貌待人，原本以为姜先生是个多么高贵清雅知书达理的女先生，却没曾想到相处两日她就频踩自己的底线，除了通身的酸腐味儿，也没让人瞧出多有学问。

随着芳晓扶着自己的胳膊一路走到祖坟附近的处地，胡氏越来越后悔，只怪自己看走了眼。仔细一想，如若女儿被教养成石板一块，只会僵硬地遵从规矩却不懂和爹娘哥哥交心，那却又是如何可怕的结果？！

想着想着，胡氏有些按捺不住了，趁着背后桂落还扶着一脸青白的姜先生爬石阶，她扭头对芳晓轻声问：“你跟在我身边也这么久了，我一向多信你几分，你且说说看，我出高束缚把这姜先生请到家里来给娟儿授学，这事儿究竟妥不妥当？我就怕自己一步行错，以后反而害了娟儿。”

“娘子，您的这份心断然无错，但我看这姜先生……怕是没您想得那么妥当！其一，她除了处处逼小姐遵循她所谓的规矩，并不见对历年来的女学有何高见。其二，她背景不明，便是连胡举人也不知她所来何处，娘子觉得……”芳晓脸上一肃，垂着头轻声道“我怕这个人到咱们石莲村来是有不可告人的秘密，偏偏孙家那个老肥驴又不识人心，只道对村子里的女娃们好，处处巴结她。”

“孙家……”胡氏陡然想到什么，惊疑不定地飞快扭头瞟了一眼，紧握芳晓的手臂颤声道“我却没细想姜先生同孙家的关系，你倒是说说看，孙家如何巴结她了？巴结她这个来历不明的女先生能有啥好处？”

“有啥好处，这不是明摆着吗？”芳晓冷笑一声，微抬下巴低声道“娘子原来对小姐和白先生的事太过吃心，我也不敢多说，瞧瞧刚才这姜先生的做派，当着面都敢埋汰东家，哪里像个真心懂规矩的女子？娘子，我斗胆多说两句，若诚心要收这个姓姜的入门来当西席，至少得……”余音未落，芳晓硬生生做了个“掏”的动作，胡氏心领神会，表面上不动声色，实际已开始思索套话的路数。

只等一行女人们如数走过，五子才举着一根烧火棍踢踏踢踏低头而至，虎子瞅着他刚刚路过自己眼前，斜刺里来了个黑虎掏心，一把将五子的胳膊捞住拖进了树丛。五子吓了一大跳，还当这乡风淳朴的石莲村闹山贼了！举着烧火棍就要往虎子脑袋上招呼，好在刘娟儿眼疾手快，跳起来捏住他的手腕子急声道：“五子哥，你咋看也不看清楚就打人呀！”