胡氏是当真被孙宋氏的一番话给气到了，合着她对豆芽儿视同己出，这婆娘却满心想着如何利用豆芽儿把刘家的东西往自家踅摸？！可惜了豆芽儿这好孩子……胡氏越想越气，有心让孙宋氏和宋艾花呆在原地吹吹凉风，却见雨水扶着一个俏丽清瘦的女子从另一头迎面而来。堪堪停在不远处的芙蓉园门口。

“那是？莫非是姜先生？”胡氏心中一颤，也顾不得身后的神色各异的孙家人，在她眼里，这位背景神秘但满腹经纶的女先生自然是无比尊贵的客人！胡氏抿抿头发。一脸微笑地迎上前去，桂落和芳晓二人规规矩矩地伺从在侧，只令身着家常织锦薄夹袄的胡氏平添了几分贵妇人的气势。

“先生，大驾光临。有失远迎。”胡氏微微一屈身，对姜先生行了个平辈礼。只因这姜先生长年累月用布巾遮着脸，令人看不出年纪来，更不知她是否有过婚配，但就胡氏而言，行平辈礼已是给对方最尊重的礼节。姜先生依旧穿着一身半旧的长袍，但并非普通的男装款式，而是刘娟儿特意让人为她量身定做的素袍，相较以前而言明显合身了许多。衬得她纤腰如柳。双臂修长。

“刘夫人莫要多礼。今日却是我靠扰了。”姜先生微微一点头，眉宇间有一股天然的倨傲之色，但她通身的书卷气又较普通女子而言各外出挑一些。令人忍不住礼让三分，并不愿意同这位这位清高又多才的女子计较。

如果是个平常人家多读了些书的小姐。不知我家虎子可配得上人家？胡氏在心中啧啧称叹，忙对雨水嘱咐道：“快带姜先生进去，先请到园子靠墙的方桌边吃茶，等我……等我安排好了就入席！这不是，您头一次来咱家作客……”

“不须得安排什么，莫要为了我劳烦，随意寻个座儿就是了。”语毕，姜先生也不顾胡氏满脸尴尬的笑容，虚扶着雨水的手打头迈进了芙蓉园。

芙蓉园规格狭小，往常只是刘娟儿用来养花草和种盆栽的地方，偏偏家业事忙，刘娟儿并不能同普通的大家闺秀一样花许多精力在这种富贵爱好上，是以干脆移植了满园子的野蔷薇和几十盆天然野趣的树根盆栽。这些盆栽都是虎子从山间野地里踅摸来的，端得是造型古怪又有趣，有的像人脸，有的像猴头，有的像一个微型的小树林。野蔷薇平日里只让人浇浇水，但长势极其旺，就如湖面的浮萍一般密密麻麻地爬满了院内四处，观赏效果倒是意外的好。

一行人拉拉杂杂地进了园子，胡氏扭头只见姜先生端身坐在三个大圆桌最末尾的一个座位上，也不用人招呼奉茶，只随意对胡氏点了点头。至于