奶都到了，你们咋还不来上菜？别饿着老人家！快快快，热乎的先来，这也没个遮挡，别等菜凉了！”

刘娟儿见附近的几处院落同时发出几声回应，这才知道附近的乡亲们负责备菜，估摸着是打算等人一到就上菜的，但又见这边气氛不好，便不好意思出来，都躲院子里瞧热闹呢！虎子这么一嚷嚷，好几个婆妇端着热气腾腾的菜肴从次四面八方涌了过来。其中一个还很有幽默感地对刘老太眨眨眼，呲牙笑道:“强子家的长工特意让咱家备了炖牛舌头，这还是早年间杀牛的时候剩下的精贵菜呢，统共也就这么一盘，都让我那当家的给拾掇出来了！刘婶儿，您一向牙口好，这牛舌头也补，吃了以后说话更利索呢！”

却见刘老太一张老脸红成了新娘子的花喜帕！原来她以为这个时候家家户户都在准备晚饭，定然没多少人注意这边的小祠堂，她才不管不顾地说了那么多难听的话，为得就是给胡氏一个下马威，却没想到让乡亲们看了场好戏！

虎子和刘娟儿也看出端倪来，纷纷假装没看到，只在肚子里偷笑连连。胡氏一令垂着头帮手端菜，等热菜都上得差不多了，她才将鼓鼓囊囊的包袱揭开，指着其中的礼品轻声道：“爹，娘，有两匹布料子在虎子背上，其余的是一副茶壶、五斤茶叶、十包点心、五包熟食特产……另外，给您添了一副金耳坠，一个金镯子，给爹的是一只玛瑙烟斗，笔墨纸砚是给大仁的，想来他读书用得着。这些香料和辣椒粉、胡椒粉，还有十斤精面粉，是给大山的，做早点买卖用得着！这个小金锁是给大宝儿的，呆会子我亲手给他才成规矩，这墨玉镯子……”

随着她将礼品逐一排开，刘老太眼珠子都要掉下来了，忙勾着腰快手抢过两样金饰捏在手里，生怕被人抢了似地！她又听到胡氏又说有金锁和墨玉镯子，忙抖着身子跳了起来，眼见就要抢到手里！

虎子故意绕上前去，微微板着面孔，两眼冒寒光地对刘老太沉声道：“奶，甭着急，该是您的都是您的，没人和您抢！我娘这一路辛辛苦苦地给您二老备了这么些好玩意儿，您说，我娘是不是个好媳妇儿？是不是个一等贤惠人？”

“恩……那啥……”刘老太一时语塞，按她往常的脾性，那自然是要翻着白眼说这些都是她儿子赚来的钱买的，不管儿媳妇啥事儿！但这会子端菜过来的乡亲们还没走远，兴许都竖着耳朵听热闹呢！她咋也不能再丢一次脸！

思及此，刘老太咧开缺了牙的干瘪老嘴僵笑道：“那是，那是，奶还是头一次戴金饰呢！嘿嘿，多亏我小儿媳妇孝顺我！你母亲