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刘娟儿回到刘源的院子里时，村长同虎子谈笑正酣，刘树强脸上红得跟抹了几斤野莓子僵似地，一令打着酒嗝靠在桌边，不时梗着脖子插两句话。村长笑得嘴角都要咧到耳根上了，只怕不能笑掉门牙，刘娟儿见他这副模样，心里顿时有了数，只轻手轻脚地摸到虎子身边坐下，此时胡氏却不知去了哪儿。

“孙叔，那就这么说定了！我和爹早就想为乡亲们做点事儿，既然衙门愿意出资修桥，您就尽快安排人手吧！这请工饭都由我和爹来安排，您放心，断断不能丢了咱石莲村的脸面！”虎子双手捧碗，对村长拱手道“我先干了，您随意！”

“好好好！好小子！不愧是咱石莲村的后生！”村长一仰脖子，喝干了碗中的残酒，擦着嘴角接口笑道“以后你们家可就是咱石莲村的乡绅大户了！这吃回老家，你们父子有啥安排没有？快和叔说说，但凡是叔能帮的，一定帮你们安排妥当！就说你们家那老房吧，也真是见不得人，你们如今身份不同，怎么着也得先捞块地起屋子吧？还是打算回去同老人一起住？”

“呃……那当……当然是要回……回……”刘树强醉醺醺地摆了摆手，身子晃得东倒西歪，他会喝得这么醉，也是虎子有意灌酒，好让自己方便行事。刘树强的话只说到半头，就被虎子硬生生切断，却见虎子对村长朗笑道：“我爹这是喝多了说胡话了……嘿嘿！孙叔，不瞒你说，咱就是准备把修桥和起屋子搁在一起办，也免得四处踅摸人工，这事儿还得孙叔帮忙！”

“那感情好啊！这有啥不容易的，咱石莲村多的是汉子后生，修桥也好，起屋子也好，怎么算人手都足够，就是这个工钱……”村长的小眼珠滴溜溜直转，摸着下巴轻笑道“如今你们家富贵，想来也不好吝啬这工钱吧？”

不等虎子接口，刘娟儿抬着下巴娇笑道：“孙叔，我听娘说，她给你们家婶儿和娃儿都备了份礼，这会子天色晚了，明儿一大早，我就跟娘去您家凑凑热闹，你说好不？我都多久没去过你们家了，弟弟妹妹可还好？我怪想得慌的！”

刘娟儿私下已同虎子打听清楚了村长家的境况，晓得他们孙家祖传一门酿造苦梨花的手艺，自家造了个酒作坊，长年累月往乌支县大大小小的酒坊酒楼供货，手里很有几分家底，但他们全家人都是吝啬鬼，舍不得吃舍不得喝，更舍不得穿衣打扮，是以才死赖着不肯配合县衙开请工饭。

村长听她这么说，眼珠子都快笑掉了，只摸着满头大汗一叠声道：“我的肉儿，你婶儿也想你想得发慌，你弟弟妹妹如今都满