身的中段，他的脑袋成了一个黑沉沉圆点，也不曾抬起头来回个话，不知是否假装没听见刘娟儿的请求。虎子一巴掌拍在刘娟儿的后脑上，气哼哼地说：“你倒是还有心管那毒妇的死活！咱们整船人若是交代在这儿，她便是淹死上百次也不够赔的！”

“哥，你有功夫在这儿说风凉话，咋不跟着去畜生棚淘水？五子哥，你也去吧！爹，你呢？”刘娟儿跺跺脚，捂着后脑上对眼前的三个汉子好一阵埋怨，却见刘树强皱着脸接口道：“咱的马儿别撑不住了！唉……咱的千里马呀！”

刘娟儿绝倒，觉得自己这个爹真是缺心眼，如今人命都要不保了，他还只牵挂那马儿的命！胡氏沉着脸想了想，扶着刘娟儿的肩膀对刘树强轻声道：“他爹，你快带着虎子和五子去帮手，咱们在这儿守着，若是补上了窟窿，再想法子救咱的千里马也不迟！你们快去！兴许就能两全其美呢？”

刘树强想想也是，便不顾龚管家的劝阻，领着虎子和五子跑没了影。那畜生棚刘娟儿也不曾去看过，不知其中结构如何，她本想跟着去看一眼，胡氏却怎么都不肯撒手，龚夫人也帮着劝阻，只说那地儿不是个小女娃能去的！

刘娟儿无法，撇着嘴翻了个白眼，心道，还是我头一个判断出那婆娘和马儿落水的位置呢！若不是我先叫人，这会子你们也发现不了！她一面嘀嘀咕咕地埋怨一面伸长脖子朝水面上张望，却见那千里马十分灵性，竟然迈开四蹄猛地划到附着在船身上的水梯附近，湿漉漉的马鼻子就对着水哥的裤腿。

水哥被一阵喷热的响鼻吓了一跳，扭头只见千里马油光水滑的脑袋，他顾不上搭理，只对着船身下端一个偌大的洞口一阵吆喝。负责舀水的人已经赶到畜生棚里，正七手八脚地将水往外淘弄。水哥伸手接过其中一人递过来的厚木板，沉着脸低声道：“你们的手不能停！幸亏这船身子大，咱又发现的早！水进的不急，但也比你们的手脚快！你们至少要淘出一半水来，我才能上板子钉死！”

闻言，畜生棚里的人也顾不得废话，手上的木盆水桶等物下得飞快，好在他们有经验，此时配合默契，不久就快手淘出了一半的水。水哥见差不多了，忙冲畜生棚里的人摆了摆手，双脚抓爬在水梯上，猛地一声吼，将手中的厚木板死死顶了上去！此时最是不能松懈，水哥一鼓作气，动作飞快，首先将木板四面的角落钉死，而后又顺着边缘小心翼翼地补钉，他全身大汗，双腿发抖，只等落下最后一钉，才堪堪松了口气，只觉得腿上麻木得没有知觉！险些从水梯上载倒下去！

水哥在