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临近晌午时分，刘娟儿独自坐在水井边洗红裙子，还好五子手中的稀粥里一丁点儿油都没有，用清水一涮就干干净净。刘娟儿上身的绯红色小褂也没换，只在下身又套了一条同色的外裤，裤腿子散着，倒也显得舒适自在。虎子跑到厨房里收拾了半天，等锅碗瓢盆都干干净净了，他才走到井边，将手盖在刘娟儿的脑袋上低声安抚道：“甭难过了，娟儿，刘叔虽说记不得咱们了，但好歹保着命在呀！唉，都怪哥不好，被他的样子吓到，碰翻了五子的粥碗。烫着你没有？”

“没呢……哥，没事儿，我就脚背上烫了一点儿……”刘娟儿头也不抬地拧着大红绫子裙，鼻音显得颇重，似乎依旧很难过。她将拧干的裙子扔到身边一个干净的木桶里，抹着眼角低声问“哥，你说刘叔的命咋就这么苦呢？我有时候都想，若是他当初没答应爹出手救我，是不是和咱家的牵连就不会有这么深？他如今也还当能着这紫阳县的捕头？”

“这是啥话呀！过去的事儿都过去了，娟儿，你可别吃心！无月长老不是说了，刘叔是命中注定有三道大劫，若能挨过去就能保得命在，他还说多亏了和咱家的缘分深，刘叔才能最终挺过来呢！”虎子叹了口气，蹲在刘娟儿身边帮她倒水，脸色也不怎么好看“甭多想了，爹娘都难受，我也挺难受的。但咱以后还得好生过日子么不是？等回了老家，哥带你爬山、赶集、漫山遍野去找新鲜的食材，你没见过，咱老家山清水秀，遍地是野花，可好玩了！”

“是哇？哥，大头菜和三只小黑猫也得带回去，我舍不得它们呢！”刘娟儿醒了醒鼻子，看似情绪好了些，终于抬起小脸对虎子展颜一笑“反正农户家不是都有个猫儿狗儿的么？大头菜这么精，把它和它的孙儿带回去，咱们粮仓菜窖里就不怕闹耗子了！对了，哥，咱老家叫啥名儿？”

“石莲村！”虎子见刘娟儿平复了心情，不由得越说越兴起，两眼黑得发亮“咱村子是紧邻着乌支县最大的一个村落，得有几百户人家呢！咱村子里的田地不错，肥田较多，能种两季麦子和高粱，玉米地也不少！种菜更是便宜，就咱老家屋子的后院里就有菜地，还有葡萄架、樱桃树、橡子树！少不了你吃的！咱村口啊又一个大石头莲花的雕像，也不知是哪朝哪代传下来的……”

刘娟儿正有意打听老家的情况，见虎子口若悬河说个不停，她干脆一屁股坐到水井旁的地面上，又就手扫了扫身边的浮灰，示意虎子坐下说。虎子想来是说的高兴了，也一屁股坐到她身边，手舞足蹈地接口道：“赶上时节好的日子，