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“这……”胡氏被问得愣了过去，双手高举茶壶悬在半空中，只等茶水堪堪漫出了茶杯，她才猛地醒过神来，急忙用衣袖将桌面上的茶水擦干净，同时一扭头，和身边的刘树强面面相觑，却不知善娘突然这么问是什么意思。

善娘微微一笑，摸着桌面转向胡氏的方向，低声道：“不瞒你说，若不是心里有牵挂，我倒是情愿跟着你们去山清水秀的乡下养老！但一则……我放不下这些娃儿！别说是红薯，就说这年纪最大的小翔子，我也放心不下呀！棋子给我留了足足的赡养费，我也准备就让林妹妹带着他弟弟跟着我过！”

刘树强正要开口说“让娃儿们也一起跟着咱回去不就得了？”却见善娘仿佛知道他要说什么似得，急忙摆手道：“大兄弟，你们全家都是好人，我同小娟儿也算师徒一场，但这缘分啊，是经不起耗费的！我还是那句话，远香近臭！毕竟……我和娃儿们也不是你们真的亲戚！”

“可是……林妹妹那一个妇道人家，除了会做点子针线，也没啥家底……况且我听说她弟弟还得读书，就这么把你们这些老弱妇幼扔在紫阳县里，别说娟儿了，就是我也放心不下呀！”胡氏将湿透了的衣袖拧在手里，蹙着眉头呆呆地看着善娘，却不知这位心善的老妇为何总说“远香近臭”这种话？

面色青白的李铁突然抬起头，一脸认真地对刘树强接口道：“我今日已经请辞，你们也都知道了，付清荣升为二等捕头，该说的话，我也都同他交代了！以后他会特别看护善娘他们的，你们也莫要忧心。”

“这……这是两码事儿，再说了！当了捕头以后那不得忙得昏天黑地的？！”刘树强一脸不满地摆摆手，似乎有点气铁捕头不同自己站在一边说话“铁头，你心里有数！李家向家这么些事儿下来……你又请了辞，你肯定也没法子再这紫阳县好生过日子了！你倒无所谓，大不了着你媳妇儿回五林村就是了，但善娘是咱家娟儿的师傅，白家那个小少爷又不能过来护着她，光凭付清一个人又咋能看顾的过来？娃儿们都还小，还立不得门户呀！”

“说到娃儿们……”善娘突然抬起头，吞吞吐吐地接口道“就说娃儿们吧……我听说……听说你们有收养红薯的意思……是不是有这么一回事儿？！”

“啊？”刘树强和胡氏同时张大了嘴，胡氏满心不是滋味地看着善娘，却见善娘深深叹了口气，摸着圆桌的边缘低声道：“按说我也没脸张这个口……但是大兄弟你说的没错，娃儿太多了，我又是个瞎婆子，小翔子和馒头肯定是要出去上工的！红