诉我吧，反正我迟早也会知道的，听你说总比听外人说好受些！”

胡氏心想也是，便将刘娟儿拉到梳妆台前坐下，胡氏并不如那些大家贵妇爱打扮，这梳妆台和配套的大铜镜还是刘娟儿硬让她给自己添置的，另有一些首饰和胭脂水粉，也是刘娟儿用自己攒的私房钱买来孝敬她的，但胡氏没怎么用，一盒胭脂几乎都没动过。

胡氏寻来个羊角排梳，一边慢慢地给刘娟儿梳头发一边轻声道：“那晚上发生的事儿可多了，娘也不是全都知道，也就问了个囫囵样。你若是想全都知道，还得去问你铁叔和你哥，你爹担心你的身子，怕是也没听个齐全话！”

“哎呀，娘，你就说吧，别吞吞吐吐的了，我心里烧得难受……”刘娟儿扭了扭身子，不满地撇着嘴，胡氏手上顿了顿，心里直犯难。

要说明白不是难事，可那些腌臜事儿怎么好说出来污了女儿的耳朵呢？！

刘娟儿见胡氏躲躲闪闪地半天不作声，又联想到红薯身上那些上，心里顿时明朗了一些。她稍稍安分下来，捧着小脸对胡氏轻声道：“娘，你有啥不好说的？这么着吧，我来问，你来答，你能说的呢，就说，不能说的呢，我就不问了！”

“嗳！娟儿你问吧，娘能说的就说！”胡氏松了口气，微微一笑，捋着刘娟儿的头发利落地打了个圈，团成双环的样子在镜子里比了比，看效果不错，便打算就给她梳个精致些的双环髻。

刘娟儿见胡氏打扮她打扮地入了神，知道这个时候问话是最好的时机，便一脸无辜地问道：“娘，那个疤头就是拍花子的头目是么？铁叔他们是咋样把他给引出来的？他们咋知道他在铜马胡同那地儿装小摊贩呢？”

“这个呀……就是那狗……对！是那狗暴露的！秋闱第一日，衙门不是让全县闭市么？当时你付清大哥就查到些线索，找到了疤头的贼窝。接过后来的事儿，你也知道，疤头跑了，还把三个被拐的男娃儿扔在咱铺子外面，县太爷亲自到咱铺子那儿找线索。后来娘才知道，除了那三个，另外还有个可怜的小娃娃被害了，付清大哥说是有可能被冲到了铜马胡同那头的积粪池里……”

“啊？”刘娟儿惊讶地瞪大了眼，铜马胡同？积粪池？第四个惨死的小男童？可这些跟狗有啥关系呀？她想了片刻也想不通，只好又朝着铜镜中胡氏的倒影问“娘，这些和狗有啥关系？那个疤头挂羊头卖狗肉，为的是啥呢？”

“就是……说是……你还记得红薯发疯的时候说的话么……”胡氏实在不想提这些糟心又肮脏的事儿，但她了解刘娟儿