冲着余大人深深一鞠躬，又将林白羽猛地拖到自己面前，林白羽被他吓了个半死，忙理了理衣袖，对余大人深深见礼。

“哦？我虽并未来紫阳县上任多久，倒是头一次听说李家有如此远亲。”余大人捋着胡须点了点头，轻笑道“既然是难得人才，你们便坐下吧！林白羽，你读过哪些书，有何高见，可同我说一说。”

闻言，李景山心中大喜，忙拉着林白羽坐在余大人身边，又歪歪倒倒地撞了撞他的胳膊，示意他同余大人多多攀谈几句，也好套几分交情。

林白羽当真是进退两难，只得偷偷抹了把额角的汗珠，稳定心神同余大人交谈起来。李景山觉得自己大大有功，一时忘形，打了个响亮的酒嗝，又吓得林白羽背心上全是冷汗。余大人见他满脸窘态，只是很和蔼地摆了摆手。

“李兄！李兄想来是考得好，心里高兴，便多吃了几杯酒！余大人，他有些失态了，我这就扶他出去散一散，好让他清醒清醒！”向文轩循声而来，不由分说扶起半醉的李景山就走，临走前也不忘对余大人嬉皮笑脸地频频点头。

余大人也没接话，只摇着头轻声道：“精是精，但到底是商人做派……”

付清静立在二楼的楼梯口一侧，双手死死扣在木质的栏杆上，心跳越来越剧烈，也不知燕子胡同那头和李府别院那头闹开了没？叶府是否已经鸡飞狗跳了？到底哪边会先暴露出端倪呢？冯大人难道能如此卖师叔的情面，连对李家三房小姐的提亲也不顾么？他思绪纷扰，兴奋得全身发抖。

东街，燕子胡同，刘家小院。

刘家人的晚膳一般都不会太过含糊，那火锅菜并不是将午间吃剩下来的涮菜热一热就端上桌，而是刘娟儿特意煮开了一勺火锅底料，又加了点子汤头，再佐以新鲜的牛羊肉和菜蔬一锅乱炖出来的，端的是色香味俱全。

大生从来没吃过这么好吃的火锅菜，原本只打算匆匆用一碗饭就走人，却忍不住一连吃了两大碗还舍不得放下筷子。

“别客气，大生叔，你多吃些呀！”刘娟儿笑眯眯地替他舀了几勺汤，指着半浸在汤水中的雪白米饭娇声道“这个汤呀，最是下饭了！料又是新做的，吃了也不怕滑肠子，嘻嘻，我看你还挺能吃辣的！”

“这丫头，真没规矩！”胡氏嗔怪地瞟了刘娟儿一眼，用筷子点点她的小碗“有你爹和哥在呢，哪轮到你来给客人让菜！这汤里有不少碎辣椒末，你当人家都和你一样爱拿来泡饭吃啊？也不怕人家呛到了？这是的！”

有道是好的不灵坏的灵，胡氏话音未落