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付清静静坐在富味楼一处无人的偏房里，他面前的条桌上摆着三样东西，一双潮湿破旧的小布鞋、一团全黑的动物皮毛和一坨散发着异味的土块似的东西。付清以手托腮，双眉拧得死紧，似乎正在推测这三样东西其中的联系。

他身后的有一个围屏，围屏后面坐着两个身量相当的男子，其中一个举着酒袋不停地往嘴里灌酒，他的动作机械麻木，仿佛并不是为了品尝美酒，而是不得已一次又一次地吞药。付清沉静了半响，心中突然一亮，立即起身走到那围屏面前，垂着头低声道：“师傅，师叔，我想通了！”

“想通了什么？速速说来，就快开宴了！”铁捕头的声音自屏风背后悠然而起，显得略有几分沙哑，坐在他对面的那个人依旧不作声，一边对着嘴里灌酒一边竖起耳朵仔细听。

付清头一次全权负责如此重大的要案，情绪一直激动又紧张，他清了清嗓门，一字一顿地低声道：“那夏婆子屋中底下中空，可直接通向城中的地下废水道一脉，此为巧合，却被那恶人加以利用。自打师叔捕获了潜入紫阳县的诱拐团体内大部分人，他便扮作从京城来往紫阳县卖豆汁儿的小买卖人，花言巧语地哄骗那吓老婆子认自己做干亲，又偶然发现屋子里的秘密，便将手中尚未来得及卖出去的男童藏在那下水道的铁笼里。”

“既然如此，他又为何突然将三个小童迷晕了放置在刘记烧烤铺的后院侧门？你说说看，这其中有何关联？”

“师叔，我大胆推测，其一，秋闱第一日全城闭市，街上最多的就是闲汉流儿，他们本就居无定所，面目可憎，是兵丁和衙役们巡街时最重要的监察对象。原先我们推测那人是混在闲汉或者乞丐帮中，因此我手下的人便扮作闲汉全城查线找，但我们没想到那疤头居然找到瞎婆子这么个藏身之所，是以，一定是有人走漏了风声，逼得他不得不将三个男童脱手，好转移我们的监察目标。”

“其二，我想，他把男童扔在刘家人附近，一是由于距离近，只不过一转眼的功夫就趁我不备扔下了人，并且消失得无影无踪，他的轻功一定在我之上！二是想要暗示我们刘家人有诱拐儿童的嫌疑，好在自己脱身的同时又泼一盆污水道刘家人头上，若非我们与刘家人相熟，少不得真要好好审理他们一番！”

“这个该死的败类……幸亏如今的县太爷是个明白人……只看了一番就知道不对劲，可惜那几个男童已经被吓得迷了心智，无法说出个所以然来……清儿，你接着说！咳咳咳……”一个沙哑而虚荣的声音响起，话也没说